为了欢迎日本桥本柞木株式会社考察团举办的古城政府高端商务宴请正在宴会厅举行。
一群身着深色商务装、神态肃穆的党政要员鱼贯而出。
市委副书记苏国凯、市统战部长、西流镇党委书记、镇长，宣传部长等一众党政人员尽数出席，古城首富唐万霖全程陪同。
宴会厅设在顶楼的云海阁。
推开厚重的描金双开门，首先扑面而来的是一股暖融融的檀香与奢华之气。
脚下是整块整块铺就的伊朗进口米黄大理石光可鉴人，倒映着头顶那盏仿若银河倾泻的水晶吊灯。
吊灯重达数吨，无数切割精细的水晶折射出璀璨的光芒，将整个大厅照耀得如同白昼。
四周的立柱包着深红色的真皮，墙壁上挂着名家手绘的《千里江山图》复制品，既有文化底蕴又显官气十足。
主桌后方的大屏幕上，打着中日双语的欢迎词：“热烈欢迎日本桥本柞木株式会社考察团莅临古城”。
舞台一侧，一支穿着旗袍的女子民乐团正在演奏《茉莉花》，丝竹之声悠扬婉转，巧妙地中和了现场严肃的政治气氛。
市委副书记苏国凯端坐主位，头发梳得一丝不苟，面容沉稳。
他左侧是此次投资方的核心人物古城首富、万霖集团董事长唐万霖。
唐万霖发福的身材将定制西装撑得满满当当，脖颈上挂着一根粗大的黄金链子，虽极力收敛着商人的圆滑，但眉宇间的财大气粗仍难完全掩饰。
随着苏国凯微微举杯示意，宴会正式开始。
身着高开叉旗袍的女服务员们端着精致的骨瓷餐具，如流水般穿梭其间。
凉菜八碟率先上桌，摆盘极尽讲究：
“丹凤朝阳”是用卤水拼出的凤凰造型，中间卧着一颗溏心鸽蛋；
“孔雀开屏”则是将黄瓜、火腿、酱牛肉切得薄如蝉翼，一圈圈码放整齐，中间点缀着红艳的圣女果。
热菜更是令人咋舌。
第一道大菜便是金汤佛跳墙，每人一盅，揭开珐琅彩小盖，浓郁醇厚的汤汁泛着金黄，鲍鱼、海参、花胶、干贝在汤中若隐若现，热气腾腾，鲜香直冲鼻腔。
紧接着葱烧辽参登场，乌黑发亮的整条海参躺在碧绿的章丘大葱段上，淋着浓稠的蚝油汁，软糯弹牙；清蒸东星斑足有两尺长，鱼肉雪白，上面铺着一层晶莹的葱丝，淋上滚油，滋滋作响，只闻其声便知火候正好。
最夺眼球的是一道锦绣全羊，烤得通体金黄的全羊被推车送入，厨师当场片皮，羊皮酥脆，羊肉鲜嫩，毫无膻味，伴随着众人的赞叹声，刀叉碰撞瓷盘的清脆声响成一片。
酒水方面桌上除了标配的飞天茅台，还有唐万霖特意从自家酒窖拿出的三十年陈酿汾酒，以及招待日方客人的顶级清酒十四代。
这场高端商务宴请，吃的不仅是山珍海味，更是面子，是资源，是古城未来的经济版图。
桥本佐木因身体不适，已经提前返回长济市缺席宴会，剩下的谈判事务由美娜子全权负责，作为本次投资项目的核心负责人，美娜子面对一干官员商人轮番敬酒和刻意拉拢，谈吐得体，从容应对，心中却是无比厌倦。
苏国凯端着酒杯起身时，整个云海阁的声浪微微下沉，所有人的目光都不自觉聚焦到了主桌。
他今天穿了一身笔挺的深藏青色西装，胸前别着小小的国旗胸针，步履稳健地绕过餐桌，停在日方代表团席位前。
在他面前坐着的美娜子小姐，一身剪裁利落的月白色和服，外罩一件绣着淡雅樱花纹样的羽织，发髻梳得一丝不苟，鬓角插着一支莹润的珍珠簪子。
她并未因满座的官场气息而局促，反而带着一种东瀛女子特有的温婉与疏离。
“....美娜子小姐，”苏国凯嗓音浑厚，用的是熟练却带着些许北方口音的汉文，“感谢您和桥本株式会社对古城发展的关注，古城历史悠久，资源丰富，正如贵国的京都有着深厚的文化底蕴。
希望在这次考察中我们能找到更多的契合点，加强经济合作，共同书写两国友谊的新篇幅。”
说话间，他右手稳稳托住杯底，左手虚扶杯身，身体微微前倾十五度，这是一个既体现尊重又不失中方领导风范的姿态。
美娜子闻言，唇角勾起一抹恰到好处的弧度，那笑容像是初春湖面漾开的涟漪，温婉而不失礼数。
她并未立刻起身，而是先将手中的江户切子玻璃杯轻轻放在洁白的餐巾上，然后才优雅地站起，先是向苏国凯行了一个标准的日式颔首礼，随后才伸出那只涂着淡粉色指甲油的手，端起了面前的酒杯。
“....苏书记，您太客气了。”美娜子的中文带着一种独特的吴侬软语般的糯感，却字正腔圆，“古城给我的第一印象非常深刻，尤其是今晚的宴会，让我感受到了家的温暖。桥本社长常说，做生意之前，先要学会交朋友。我相信，只要双方秉持着互信互利的原则，合作的道路一定会越走越宽。”
说到这里，她将酒杯举起，目光清澈地迎向苏国凯的视线：“各位，这杯酒我敬苏书记，敬古城的未来。愿中日友谊如这白鹿温泉之水，源远流长。”
两人碰杯。
只听叮的一声脆响，清脆悦耳，在这喧闹的宴会厅里显得格外清晰。
苏国凯杯中的茅台酒液激荡，美娜子杯中的顶级清酒十四代则泛着淡淡的琥珀色光泽。
苏国凯一饮而尽，展现了北方汉子的豪爽，而后将杯口示意给对方，表示喝得很干净。
美娜子则是微微侧头，浅浅抿了一口，仪态万千。
她喝酒的动作极慢，却极有韵律，像是在完成一场仪式。
放下酒杯后，她并未立刻坐下，而是又补了一句：“听说古城的西流镇有很多温泉资源，这与我们株式会社的主营业务非常契合。期待明天的实地考察。”
苏国凯闻言，眼中精光一闪，笑着拍了拍身旁西流镇党委书记的肩膀：“那是自然，明天让李书记全程陪同，一定要让美娜子小姐看得满意。”
这一番对话看似在谈风月，实则每一句都在敲定明日的行程与合作的基调。
周围的党政干部们纷纷举杯附和，宴会厅的气氛再次被推向高潮。
美娜子重新落座，和服的绸缎摩擦出一阵细微的沙沙声。
她拿起手边的温毛巾，优雅地拭了拭指尖并不存在的酒渍，垂下的眼睫掩去了眸底的一丝审视。
在她看来这位苏书记的敬酒辞令虽是标准的外交辞令，但那双托着酒杯的手，虎口处有一层不易察觉的硬茧，那是常年执笔或握杯留下的痕迹，说明这是个实干之人。
而且他敬酒时虽然面带微笑，但眼角的余光始终在扫视全场，从市委统战部长到首富唐万霖，再到那些急于表现的中层干部，无一遗漏。
这种不动声色的掌控力，让她对这位中国地方大员的评价高了几分。
但她也敏锐地察觉到，苏国凯对西流镇党委书记的那一记拍肩，看似亲热，实则更像是一种无形的施压，他是在告诉所有人，也告诉日方：这块地的开发权，我说了算。
与此同时坐在苏国凯左侧的唐万霖，正一边剔着牙，一边眯着眼打量着这一幕。
唐万霖那双藏在浮肿眼袋下的小眼睛里，精光闪烁。
他心里跟明镜似的，苏国凯那番源远流长的漂亮话，翻译过来就两个字：项目。
但他唐万霖在乎的，不是友谊而是利益。
他注意到美娜子在碰杯时，身体微微后仰，避开了苏国凯酒杯上过于热情的撞击，那是东瀛人骨子里的矜持，也是对权力保持距离的警觉。
唐万霖嘴角撇过一丝不易察觉的冷笑。
苏国凯想靠官威压价，想把地价压到最低；而美娜子那边代表的桥本株式会社向来抠门，恨不得一分钱掰成两半花。
“嘿，一个想卖个好价钱，一个想捡个大便宜。”
唐万霖在心里嘀咕着，顺手端起那杯三十年的陈酿汾酒。
他知道这场合作能不能成，最后还得看中间的润滑剂够不够。
他是古城首富，也是双方都离不开的地头蛇。
苏国凯需要他的资金铺路，日方需要他的地皮和人脉。
他决定暂时不出声，只做一个安静的旁观者。
他要等双方僵持不下的时候，再以救世主的姿态出现，到时候无论是苏国凯欠下的人情，还是日方让出的股份，都将落入他的口袋。
看着苏国凯在那儿卖力表演，唐万霖觉得有些索然无味，他晃了晃手中的酒杯，透过琥珀色的酒液，看着光影交错的大厅，心里已经开始盘算着明天私下约美娜子打高尔夫的事了。
戴立军早就盯着苏国凯的酒杯了。
他穿着一身略显紧绷的西装，手里攥着分酒器，瞅准苏国凯刚和美娜子碰完杯、心情不错的空档，满脸堆笑地凑了上来。