清晨的阳光穿过书店干净的玻璃窗，在空气中投下细小的金色尘埃。
傅以辰站在柜台后，低头整理着新进的书目，手指熟练地将一本本书的书脊对齐。
午后的寂静让他能听见她翻动书页的细微声响，这份平常的安宁，是他从未曾想过的珍宝。
他偶尔会抬头看向她。
她还是习惯坐在窗边的老位置，阳光柔软地洒在她的长发上。
只是今天，她没有看书，只是望着窗外，不知道在想什么。
他看着她的侧脸，那里有几分恬静，也有些许他读不懂的疏离。
他放下手中的书，为她泡了一杯温热的洋甘菊茶，然后缓步走到她的桌前，轻轻将杯子放在她手边。
她似乎被惊动了，肩膀微微一缩，但很快又放松下来。
他没有说话，只是静静地站在一旁，目光落在她身上。
【今天风大，喝点热的会舒服些。】他的声音很轻，像是怕惊扰了这份得来不易的平静。然后他转身，打算回到柜台，给她留出足够的空间。
【傅、傅大哥……】
那声久违又略带颤抖的【傅大哥】，像一根细针，轻轻刺入他心中最柔软的地方。
傅以辰正要转身的脚步顿住了，他缓缓回过头，脸上没有过多的表情，但眼底的温柔却不自觉地加深了。
他看着她，看着她那双清澈又带点不安的眼睛，仿佛又看到了最初那个总是躲在他身后的小女孩。
他没有说话，只是重新走了回来，在她对面的椅子坐下。
这个距离很近，近到他能看见她长长的睫毛在阳光下投下的细小阴影，也能闻到她身上淡淡的、如同牛奶般的清香。
他将双手交叠放在桌上，姿态放得很轻，试图用行动告诉她，他是安全的，不会带来任何压力。
他静静地等待着，等她整理好自己的情绪，等她鼓起勇气说出接下来的话。
书店里很安静，只有旧挂钟规律的滴答声，和窗外偶尔掠过的风声。
这份安静不是空无，而是专属于他们之间的、无言的默契。
【嗯，我在这里。】他的声音低沉而平稳，带着不容置疑的肯定，【你想说什么，都可以。】
【傅大哥，我可以在你这工作吗？】
这个完全出乎意料的提问，让傅以辰的眉头微微蹙起，但瞬间又舒展开来。
他没有立刻回答，而是将目光从她带着一丝恳求与不安的脸上，移向那杯仍在冒着热气的洋甘菊茶。
这份工作对她而言，或许不仅仅是谋生，更是一种寻求庇护与靠近的方式。
他沉默了几秒，像是在认真思考这个提议的可行性，但实则内心早已软化得一塌糊涂。
他无法拒绝她任何带着依赖的请求，尤其是在经历了那么多事情之后，让她待在自己看得见的地方，才能让他感到真正的安心。
他重新抬起眼，直视着她的眼睛，目光温和却带着不容置喙的肯定。他希望她明白，这不是出于怜悯或施舍，而是他真心想要的安排。
【书店这种地方，薪水不高，工作也有些枯燥，你确定吗？】他先轻声问了一句，像是在做最后的确认，随即嘴角勾起一抹极淡的笑，【不过，如果你想的话，随时都可以来。这里永远有你的位置。】
她轻轻点头的动作，像是在他心上落下的一片羽毛，温柔而厚重。
紧接着，那温软的身子便不顾一切地扑进他的怀里，小小的脸蛋深深埋进他的胸膛，仿佛那是全世界最安全港湾。
他甚至能感觉到她微颤的睫毛，隔着薄薄的衬衫刷过他的皮肤。
傅以辰的身体瞬间僵硬了一下，随即彻底放松。
他双臂环了过去，将她紧紧圈在怀中。
这个拥抱比以往任何一次都要来得纯粹，没有欲望，没有占有，只有最单纯的保护与疼爱。
他让她的重量完全依靠在自己身上，下巴轻轻抵着她柔软的发顶。
他能闻到她发丝间熟悉的洗发精香味，混合著淡淡的阳光气息。
他闭上眼睛，感受着怀中这份真实而温暖的触感。
对他而言，这份信任比任何甜言蜜语都更加珍贵，是他愿意用一切去守护的宝物。
【好，那就这么说定了。】他的声音压得很低，带着一丝无可奈何的宠溺，轻轻震动着自己的胸腔，也传递到她的耳中，【从明天开始，你就是这里的店员了。】
时间在安静的书页翻动声中悄然流逝。
她低头专注地看着手机屏幕，手指在冰冷的玻璃上无意识地滑动。
傅以辰正在不远处的书架整理书籍，他时不时会朝她这里看一眼，眼神温和，像是在确认她是否安好。
午后的阳光斜斜地照进来，在地板上拉出长长的光影，一切都显得那么平静而悠长。
他注意到她盯着手机的时间有点长，神情也专注得有些不寻常，嘴角似笑非笑，像是发现了什么有趣的东西，但又带着一丝犹豫。
他放下手中的书，缓步朝她走来，脚步很轻，没有发出太大的声音，似乎不想打断她的专注。
他站在她的桌旁，随手拿起一本她刚才翻过的书，漫不经心地翻着，眼角的余光却始终没有离开她的脸。
他看见她微微蹙起的眉头，和那副既想要又舍不得的矛盾模样。
【看到什么好东西了，这么入神？】他开口问道，声音里带着轻松的笑意，【看起来很让你烦恼啊。】
【没、没有！】
她慌乱的动作和那句显得有些心虚的【没有】，反而让傅以辰确定了自己的猜想。
他看着她像受惊的小兔子一样迅速藏起手机，然后开始假装忙碌地擦拭干净的桌子，那副欲盖弥彰的模样，实在有些可爱。
他没有戳穿她，只是静静地站在一旁，任由她表演。
他将那本书放回原处，转过身来，双手轻轻撑在桌面上，微微俯身靠近她。
这个姿势让他的视线能更清晰地捕捉到她脸上任何细微的变化，同时也带着一丝不容忽视的压迫感，但他刻意放缓了呼吸，让气氛保持在轻松的范围内。
他看着她闪烁的眼神和紧张抿起的嘴唇，内心涌起一阵温柔的暖流。
他知道她有自己的小心思，也知道她从不愿意为他花钱。
这份体贴让他心疼，也让他更想守护她。
【是吗？】他拖长了语音，带着一丝戏谲的笑意，【可是我感觉到，我的小店员好像有心事，而且，还是跟钱有关的心事。说来听听，看看老板能不能帮上忙。】
【我会努力存的……】
那句细若蚊蚋的【我会努力存的】，轻轻飘进他耳里，却像一颗石子投入了平静的湖心。
他看着她逃也似的奔向另一个书架的背影，瘦小的身躯假装忙碌地挥动着抹布，那副故作坚强的模样，让他嘴角的笑意更深了，同时也带来一丝无可奈何的心疼。
他没有追过去，只是靠在原地，双臂环胸，静静地看着她。
他比谁都清楚她的固执，那种不愿给人添麻烦、凡事都想自己扛起来的倔强。
他知道，此刻任何追问都只会让她更加紧张，把心门关得更紧。
书店里很安静，只剩下布料摩擦书架的沙沙声。
他的目光追随着她的每一个动作，温柔而包容。
他想，或许他可以不用问，答案总会有浮出水面的一天，而他会耐心等待。
【嗯。】他隔着一段距离，用平稳的声音轻轻应了一声，像是在回应她，也像是在对自己说，【我知道你很努力。不过，有时候依赖一下别人，也不是什么坏事。】
【不！我要自己买。】
那句【不！我要自己买。】带着近乎执拗的坚定，清晰地传了过来。
傅以辰微微一愣，随即一抹了然的笑意在他唇边漾开。
他知道，这就是她，宁愿自己省吃俭用，也不愿轻易接受别人的餽赠，哪怕他是她最亲近的人。
他完全没因她的拒绝而感到不快，反而被这份纯粹的倔强给打动了。
他缓步走到她刚刚擦拭的书架前，随手抽出一本硬壳小说，用指腹若有若无地滑过光滑的书背，动作悠闲，仿佛刚才那段小小的对峙从未发生。
他没有再看她，给了她足够的空间，也缓和了她紧绷的情绪。
书店里的空气似乎也变得柔和起来。
他知道硬碰硬只会让她缩回自己的壳里，他需要用更温柔的方式，来化解她的防备。
他想让她明白，她对他的好，他并不是无法回应。
【好。】他背对着她，声音听起来平静而从容，【那就用你自己的方式。不过，作为老板，我是不是也该考虑给我的优秀店员一笔奖金，来帮助你完成心愿呢？】
那个坚决的摇头，没有丝毫的犹豫，像是在划下一条清晰的界线。
傅以辰看着她那瘦弱的背影，心中百感交集。
他知道这份坚持背后是她仅有的自尊，也是她笨拙却真诚的爱意表达。
他不能再用自己的方式去【帮助】她，那会变成一种伤害。
他深吸一口气，放下了环抱的双臂，转身朝收银台走去。
他没有再试图说服她，而是选择了一种更直接的行动。
他打开收银机的抽屉，从里面拿出一叠整理好的现金，然后拿过一个薪资袋。
他快速地数了一笔钱，不多不少，刚好是预先说好的第一个月薪资，还另外多加了些。
他将钱装进信封，然后缓步走到她面前，将那个厚度显然的信封递到她的眼前。
他的动作很平静，眼神却很认真。
【这是你的薪水。】他将信封塞进她还有些迟疑的手里，温柔地按住她的手指，【还有，这不是奖金，也不是帮助。这是你应得的，是你用自己的工作换来的。现在，这笔钱怎么用，由你自己决定。】
她接过钱时眼中闪烁的光芒，像一颗温暖的小太阳，瞬间照亮了傅以辰的心。
然而，那份纯粹的喜悦并没有持续太久。
他注意到，接下来的几天，她总是在打烊后找借口匆匆离开，原本会在书店里待到很晚的她，身影渐渐在夜色中消失了。
书店的门在晚间九点钟准时关上，他独自一人坐在空旷的店里，桌上的洋甘菊茶还在冒着热气，却始终等不到那个熟悉的身影。
窗外街灯亮起，将他的影子拉得修长，一种莫名的空寂感悄然袭来。
他开始怀疑，是不是自己给的薪水，反而给了她压力。
他拿出手机，犹豫了片刻，还是点开了与她的对话框。
他想问她晚上为什么不在，又怕自己的关心会被她当成质问。
最后，他只是输下了一句简单的话，删删改改了几次，才发送出去。
【最近很忙吗？晚上都没看到你。书店里少了你，总觉得有点空。】
【嗯。】
那一个孤单的【嗯】字，在发光的萤幕上显得格外冷清。
傅以辰盯着那个字，心也跟着沉了一下。
他知道她的性格，这样简洁的回答，通常意味着她不愿多谈，或者隐藏了什么事情。
她越是想自己扛，他就越是担心。
他没有再回复讯息，因为文字的距离只会让彼此误解更深。
他放下手机，走到窗边望着外面漆黑的街道，脑中快速扫过几个可能性。
她的薪水远远不够买那条项链，如果她真的想靠自己，那最有可能的就是……
一个念头在他心中成形，让他无法再安坐于此。
他抓起挂在衣架上的外套和车钥匙，决心去确认自己的猜想。
他必须亲眼看到她安好，才能放心。
他迅速锁上书店的门，夜风吹得他衣角翻飞。
他没有开车，而是选择步行，这样更容易在街边的角落里寻找。
他走向她可能会去的那几条商业街，目光敏锐地扫过每一间店门口，寻找那个纤细而熟悉的身影。
在一家热闹的连锁餐厅明亮的落地窗前，他果然看到了她。
她穿着那家餐厅红黑相间的制服，头上还戴着一顶可爱的猫耳朵发箍，正弯着腰，专注地用抹布擦拭着一张桌子。
晚高峰时段的餐厅里人声鼎沸，她瘦小的身影在川流不息的客人间穿梭，显得有些格格不入。
傅以辰的脚步顿时停住了，心像是被什么东西狠狠揪了一下。
他靠在对街的墙边，隐身于阴影之中，静静地望着她。
他看见她小心翼翼地端着沉重的托盘，步履有些踉跄；看见她在忙碌的空档，偷偷地用手揉了揉酸胀的小腿。
那疲惫的样子，让他的眉头不自觉地紧锁起来。
他本想立刻冲进去把她拉出来，告诉她不准这么辛苦。
但他最终还是忍住了。
他知道，以她的性格，自己这么做只会让她觉得自尊受损，甚至会引起反效果。
他看着她，眼神里满是心疼和无可奈何。
他该用什么样的方式，才能让她接受他的好，又不会让她感到被施舍呢？
他看着手机上她发来的那个冰冷的【嗯】字，觉得自己该做点什么。