第1章 干枯

不知道从什么时候开始,过年已经变了味。

小时候我很喜欢过年,鞭炮噼里啪啦地响过一阵后,碎红便散在雪地里,狗躲进了家,人们捂着耳朵笑着。

那天中午母亲总是会做满满一桌子的菜,不常见面的父亲也会回家,几杯酒下肚,便满脸通红地塞来一份红包。

年越过越冷了,以前我总是敞着怀到处乱跑,有时候还会把棉衣脱下来。现在我只是站在田埂上,一阵微风就会让我缩起来。

没有雪的冬天是棕黑色的。田埂上的枯草,水面上的腐茎,还有坟前遗留的去年燃烧的灰烬,还有裸露着的泥土——单调且乏味。

前面的长辈不知道在聊些什么,零散的话语带着烟味飘了过来,我手里拎着黄纸,眼睛盯着脚下的路。

田埂不好走,尤其是埂两边的田地分属不同人家时,田埂总是格外的细。

我七年前就离开了老家,只有清明和过年来祭拜先祖的时候才会下田。

以前我只管走路便好,但今天我的任务还有和这些不认识的长辈搭话。

“振华家的,找工作了没?”

他手里夹着烟,食指和中指的指甲早已被熏黄。我不认识他,只知道他是我叔叔那一辈的人。

“还没。”

“还没找啊?该找了,你这么大,总不能让你妈养着你吧,又不是上个厕所都要别人帮忙擦的年纪了。”

说完,几个中年人都哈哈大笑起来,我有些尴尬,也跟着干笑了几声。

这里很空旷,笑声可以随着风传很远——虽然能听见的只有我们六个罢了。

其实我连大学都还没毕业,只不过这些亲戚不常走动,自然不清楚各家的情况。

父亲还在的时候,对我的成绩总是谦虚地说着“不怎么行”之类的话,我也懒得去解释。

“到了,这是你太爷爷。”

也许是迁徙的鸟儿带来的种子,面前的土堆生出许多光秃秃的枝杈,在棕黑色的冬天里显得毫无生气。

我散开黄纸,跪下磕了三个头。

旁边的长辈打趣似的说让太爷爷保佑我之类的话,我机械地起身,将膝下的黄纸扔进火堆,看着它在火中燃成黑色。

长辈们抽着烟说要离开,各种烟味混在一起,不怎么好闻。

我看了看那堆还有些许火星的灰烬,稍微犹豫了一下,还是跟着长辈们走开了。

上坟是件很累的活,迷信风水的老人们总是将他们的安身之所定在遥远的地方。

我只是小辈,无法干涉也无权干涉他们的想法,只好拎着黄纸一个一个祭拜。

到了最后一个时,已经十一点了。

太阳还是没出来,天阴沉沉的,稍微一点风就让人冻得发抖。

这是座新坟,红白相间的瓷砖在黑棕色的世界里格外显眼。

我看着楚振华三个字,深吸一口气,磕了三个头。

鲜艳的黄纸在火中燃成黑色,成为了单调冬天的一部分。

我回老家换了双鞋,我妈不在家,应该是准备宴席去了。今天有个孩子满月,我妈被叫来帮忙,我代表家里去吃个饭。

离过年还有一周,但街道上还是很冷清。

几辆新车停在路边,在这个破旧的乡村显得格格不入。

我交了份子钱,收钱的人用着一手漂亮的楷书在花名册上写了一个楚字,犹豫了一会儿又抬头问我:“你是振华家的?”

“嗯”我答道。

他一时犯了难,不知道在花名册上写谁的名字好。

“我叫楚寒,寒冷的寒。”

他松了口气,提笔写了个工工整整的“寒”字。

开席了,我还是没看到我妈。无奈的我只能走向了中间那桌——那桌净是头发花白的中年人,是每家的代表坐的地方。

“振华家的?”

“嗯。”

“呦……”他的声音透露出一股悲伤。

“家里情况怎么样?”

我实在不知道说什么,只是艰难地吐出两个字:“还好”。

“哦……找工作了没?”

“还没。”

“还在上大学?”

“嗯。”

……

我不知道父亲以前是怎么回应这些问题的,我只知道饭桌上的气氛压得我喘不过来气。

他们总是有意无意的提起我父亲的事,似乎这桌的共同话题只有我那已经去世的父亲。

我不喜欢呆在这桌,聊天是他们的主食,烟酒是他们的辅料。

菜已经上了,年纪最大的那位还没动筷子。

我刚要起身给他们倒酒,有人却接过了我的活。

“算辈分你是我叔叔唉!倒酒还是让我来!”

他头发花白,手上的老茧如砂纸般粗糙。

我坐回了原位,年长者向我发问:“能喝酒吧!”我摆了摆手,他却说:“不能喝就得练,不然以后走上社会怎搞。”

我不喜欢白酒的味道,两口下去我的脸颊已经发烫。

“这小子跟他爹一个样,一喝酒脸通红,哈哈哈……”

我知道的酒桌礼节实在太少,只是一个劲的干笑,应和着他们意义不明的笑声……

我提前退场了,脑子里乱糟糟的,喉咙和胃像是火烧一般。

我打了个电话给我妈,说我先走了。我妈说她要在乡下住两天,就让我一个人回去。

乡村的公交站台没有座椅和遮阳棚,只是一个杆子竖着,上面的牌子写着站名。

冷风一吹,我稍微清醒了点。

但大脑还是有些不听使唤,像是一团浆糊搅合在一起。

车来了,我付了钱,司机和我身后的人不知道说着什么。我晕晕乎乎的,只想快点回去。

车总算动了,我看着阴沉沉的天空,感觉眼皮越来越重……

醒来的时候已经到了终点站,我一边感谢着摇醒我的人,一边晕晕乎乎地下了车。

我坐过站了,好在走回去的路并不长。我摸了摸自己的脸,依旧滚烫,酒精让我的身体迟迟无法冷却。我头很晕,感觉自己踩在棉花上。

我最后的记忆停留在我开门的时候,剩下的我便什么都不知道了。

我是被渴醒的,打开手机,上面显示,现在是晚上八点。我起床找水喝,顺便去卫生间冲了把脸。

头还有点晕,不过已经比之前好了太多。

简单冲个澡,换掉身上沾满酒气的衣服后,我回到了自己的房间里准备休息。

但我房间里多出来个人,一个我有些眼熟的人。