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用树枝生起的火堆火力相当强劲，烤鱼很快就熟了。
原本鱼的体型就不大，所以烤制所有捕获的鱼肉也没花多少时间。
-咕咚……
在等待其他鱼肉烤熟期间，一直旁观的奥利维娅和索菲娅忍不住咽了咽口水。
两人直勾勾盯着烤鱼的模样相当有趣。
『养尊处优的大小姐居然会对这种烤鱼垂涎三尺。』
毕竟她们平日只吃家里名厨烹制的料理。
食材也全是高级货色，想必早就把这种生活视为理所当然了吧。
现在摆在她们面前的既非高级食材，也非经过精湛厨艺加工的珍馐。
『不过是撒了盐和胡椒的普通烤鱼罢了。』
我只是往鱼上撒了些生存背包里准备的盐和胡椒而已。
但对连日来只能靠肉干和果脯果腹的她们而言，这简直是顶级美味。
“都烤好了。”
“啾噜……真、真的吗？！”
“咕咚……”
奥利维娅慌忙咽下快要流出的口水应道。
身旁的索菲娅则沉默着紧盯烤鱼，喉头不断滚动。
看着两人可爱的模样，我将串在树枝上的烤鱼分别递给她们。
“吃吧。”
接过树枝的她们呆呆望着我。
但本以为会立刻大快朵颐的两人，却出乎意料地只是发愣。
『嗯……？是在等我先吃吗？』
以莫德雷德那种父权主义性格，或许是在等救命恩人先动筷吧。
这样想着的我咬下一口鱼身，原本犹豫的两人也立刻跟着小口咬下。
从她们怯生生又踌躇的模样中，我恍然大悟。
『原来是不懂怎么吃啊。』
对惯用餐具的她们来说，这种野蛮的进食方式实在太陌生了。
看着两人极力保持优雅的笨拙吃相，我也开始了用餐。
莱顿烤好鱼递过来时，两人只是呆呆地望着。
“该怎么吃啊？”
她们当然知道吃鱼的方法。但这样的用餐方式还是首次。
用从自然中拾取的树枝串起鱼，连餐具都不用就直接开吃。
面对如此陌生的吃法，原本等着看莱顿示范的她们，很快模仿着他的动作，对着鱼身咬下一大口。
“啊……！”
“吸溜！”
这烤鱼卖相实在惨不忍睹。
和平日吃的料理相比，简直寒酸到无法相提并论的程度。
既没有一流厨师的技艺，也没用上高级食材。
不过是河边现抓、只撒了盐和胡椒的烤鱼罢了……但两人吃下后却不得不赞叹。
“太好吃了……”
“出生以来第一次尝到的味道。可是好好吃。”
比最近吃过的任何食物都要美味到无法比较。
或许是因为亲眼看着亲手抓的鱼被烤熟，想到这是自己捕获的食物，成就感油然而生。
“能靠自己的收获填饱肚子”这个认知，正给她们注入信心。
“味道还行吗？”
当两人忘我地吃掉半条鱼时，莱顿的声音传来。
沉浸在鱼肉美味中的她们这才回过神。
“嗯，真的……超级好吃……”
“好吃。”
“量也够多，今天就放开吃吧。”
“好！！”
“嗯。”
美味固然重要，但更让她们开心的是充足的分量。
不再是区区几片肉干、几个果脯的程度，而是每人能分到好几条小臂长的鱼。
被陌生饥饿感折磨得精神萎靡的两人，在进入小屋三天后第一次露出了真心的笑容。
“还挺有成就感。”
虽然是为了染指她们才故意策划的，但看到两人为这种简陋烤鱼欣喜的模样，莫名觉得值了。
像”囚禁她们”这种程度的罪恶感，以他的年纪根本不会产生，只觉得有趣罢了。
就这样，我们时隔三天终于吃上了只用盐和胡椒调味的、饱足的一顿烤鱼。
躲过高文家族眼线藏身小屋的第五天。
“奥利维娅小姐！！索菲娅小姐！！大家都到我这边来！！”
布置陷阱两天后，我们终于发现了被绞索缠住腿的鹿。
在多个地点设置陷阱后呼唤她们，两人朝这边跑来的脚步声传来。
-沙沙！
“天啊！！”
“……”
看着因被绞索困住而精疲力竭的鹿，两人瞪圆了眼睛。
出生以来第一次看到动物落入陷阱，会惊讶也是理所当然。
我持刀走向警惕着这边的鹿，对两人说道：
“现在要杀掉这头鹿，如果觉得不适可以移开视线。”
听到莱顿说要夺取生命，两人用颤抖的目光凝视着被困的鹿。
多亏捕鱼获得内脏并放入鱼笼，我们终于不用再为食物发愁。
最棘手的饥饿问题解决后，现在触及的是作为人类的良知。
『无论她们怎么选对我都是好事』
给她们选择权，正是为了刻意触动人类的良知。
不是单纯因为不想看残忍场面而转头，而是通过赋予选择权让她们心里多少背负些重量。
话音刚落，两人颤抖着注视片刻，很快做出不同选择。
“我……没关系的。”
“……”
表示要守望的奥利维娅，与默默转头闭眼的索菲娅。
看着她们的模样，我颔首瞬间斩断了鹿的颈椎。
折断颈骨让它毫无痛苦地死去，应该走得很安详吧。
“现在要放血，希望能帮忙。”
“该怎么做呢？”
“……”
若不放出鹿血会产生腥味根本无法食用，闻言奥利维娅和索菲娅向我靠近。
与积极的奥利维娅不同，索菲娅似乎仍无法直视鹿的死亡景象，偏着头走过来。
“我会用绳子绑好，大家一起拖到河边就行。”
其实不必非用水不可，但既然要做就想做得利落些才决定去河边。
反正陷阱就设在河岸附近，倒也没费多大力气。
-嗖……嗖……
即便腿上有重伤，莱顿依然走在最前面拖着鹿。两人看着他背影都觉得格外安心。
在困境中毫不显露痛楚，还肩负着大家的性命。
将茫然徘徊的我们引向正途，实在让人无比踏实。
“趁放血的时候，先把它泡在河里吧。”
为了快速放血，我在流动的水中插树枝搭了个支架，让鹿倒挂着把受伤的颈部浸入水中。
这样能很快放完血，而且剥皮时经常要洗手也很方便。
等放血的工夫检查了渔笼里的鱼，这次决定先不管它们。
“有鹿肉应该够吃一阵子了，这里的鱼就先放着吧。”
“没问题吗？”
“没有冰箱会很快变质，得优先处理鹿肉。”
“啊……也是。”
“啾噜……”
听到要优先吃鹿肉，奥利维娅点了点头，索菲娅则咽了下口水。
一路拖回来时她眼神就比之前好多了，似乎心境有了什么变化。
“能吃到索菲娅最爱的鹿肉真是太好了。”
“嗯……太好了。”
其实鹿肉是索菲娅最喜欢的肉类。
虽然目睹陷阱中的生命逝去让她有些心烦，但回想起途中吃过的鹿肉滋味，她很快就平静下来。
老实说索菲娅嘴巴挺挑的，早就吃腻鱼了。
“我要开始解体了，能请两位去捡些柴火吗？”
“知道了。”
“嗯。”
因为解体要花不少时间，我拜托她们去捡柴。等两人从眼前消失后，立即开始处理鹿肉。
杀生也就罢了，解体场面实在血腥，算是我的体贴。
万一看到处理过程反胃吃不下可怎么办？
不想费那个功夫哄她们吃饭，还不如不看为妙。
“很快就搞定了呢。”
虽然从没处理过动物尸体，但在系统地图的指引下，我用宽大的草叶将肉块一坨坨包好。
因为不会料理，只保留了瘦肉部分，份量相当可观。
毕竟是雄鹿体型大，这些量熏制后足够吃四天左右。
“都结束了吗？”
“处理完了，现在只要把这些带回去就行。”
“好厉害……”
“哇……”
“没什么大不了的。”
多亏[半神之躯]能随心所欲操控身体，处理起来特别快。
索菲娅知道草叶里包的是鹿肉后，已经开心得两眼放光。
随后我当场用树枝做了个背架，把两人捡来的柴火捆好背上。
“让我们来拿也可以的……”
“帮忙……？”
“柴火的话我一个人背完全没问题。”
“您不是还要背鹿肉吗……”
约15公斤的鹿肉对她们来说太重了，两人显得很担心。
反正以我的身体能力这点重量不算什么，说着便出发了。
……………………
归途上。
望着默默走在最前方、背负柴火与鹿肉的莱顿，奥利维娅陷入思考。
『令人安心的存在……』
滞留此地的三天里，她和女儿索菲娅屡遭挫败。
既害怕走远会找不到小屋而不敢用电话求援，
又不知该做什么，最终白白耗尽电池却一事无成。
但是。
『多亏那个人我们才能活下来』
当莱顿拖着负伤的身体正式行动后，一切都改变了。
不仅补充了即将见底的干粮，还学会了看地图，能自信地去更远的地方。
靠近河岸取水煮沸后就能饮用，不必再担心水源。
随着人类生存最重要的需求被逐一解决，奥利维娅觉得这里的生活渐渐轻松起来。