汉《图宅术》有云：“商家门不宜南向。”又云：“商金，南方火也。”火克金为凶，而北方为水，金生水相生相吉，所以大门朝向应为北。
贺家大宅坐南向北，完全符合中国著名风水家的观点。
贺家世代经商，从不问政，这是祖上千百年来传下的规矩，一直到了贺若弼的父亲贺绍基当了民国初年政府文化部长襄理，才算破了这家族禁忌。
但或许是因为贺绍基的趋炎附势热衷功名，此时的贺家已是家道中落，青黄不接，夕阳西下了。
时当盛夏，西下的夕阳仍旧是喷薄如火，贺家的管家贺象升叹息了一声，关上了那道沉重的朱漆大门，仍然是高墙深院，可惜的是红漆早已剥落，石缝间长着细细的小草，青苔沥沥，透着江南小镇特有的潮湿气味。
岁月如流，贺绍基因为在处理一批古代书画和玉器时被怀疑私藏，被清扫出京，赋闲在家，当起了安乐王。
许是善于保养的缘故，已届中年的贺绍基满头黑发，鼻梁上架着一副金丝眼镜，犹然风度翩翩，气势非凡。
贺象升巡视了大宅四周，心想好几天不见少东家的人影了，就来到了贺若弼住的西边庭院。
突然，一声声长长而热烈的呻吟从大少爷贺若弼的房间透了出来，贺象升向着那扇关着的窗户走去，声音正是从这扇窗户里发出来的，透过窗缝，房间里黑乎乎的什么也看不清。
女人狂热的呻吟和浪叫仍是不绝于耳，贺象升感到万分的惊异，因为贺若弼在去年就已因为吸毒成瘾变成一个植物人了。
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