顾长渊敲开掌柜的门时已近三更。
掌柜的是个五十来岁的胖老头，被吵醒了满脸不高兴，但看清来人的脸后立刻换上了笑脸，这位可是首辅大人的随从，得罪不起。
“你们驿站有没有女子的衣裳？”顾长渊问，“粗布便服即可。”
掌柜愣了一愣。这大人半夜要女子衣裳做什么？可他不敢多问，忙去后院找了个浆洗的婆子，借了一身半旧的荆钗布裙来。
顾长渊接过衣裳，顿了顿，又从袖中摸出一小锭银子搁在柜台上：“今晚的事，不必往外说。”
掌柜连连点头，把银子收进袖中。
顾长渊拿了衣裳上楼。推开门时，沈清辞还裹着他的外衫缩在墙角，听见门响，抬起一双通红的眼睛看他。
“先穿上。”顾长渊把布裙放在桌上，转过身去。
身后传来窸窸窣窣的声响。
沈清辞穿了好半天才把那身布裙穿好，女子的衣裳他从来没碰过，带子系了又松，领口总是往下滑。
他咬着嘴唇，手指笨拙地打着结，心里又急又慌又觉得荒唐。
顾长渊听着身后的动静，始终没有回头。
“……好了。”
他转过身。
沈清辞穿着那身半旧的荆钗布裙站在灯下，裙子短了些，露出一小截白皙的脚踝；上衣的领口太大了，锁骨和一小片胸脯若隐若现；袖口宽大，两只纤白的手从袖中露出来，不安地绞着衣角。
明明是最寻常的粗布衣裳，穿在这具身体上，却生生穿出了几分我见犹怜的味道。
顾长渊的目光在他脸上停留了一息，随即移开：“歇下吧。明日一早便想办法。”
“想办法？”沈清辞的声音有些尖，“怎么想办法？我变成这副样子，你让我怎么回京？怎么面对朝廷？怎么，”
“那就不回。”
沈清辞愣住了。
顾长渊在床边坐下，看着他说：“清辞，你变成这副模样，若是回了京，你要如何解释？翰林院修撰一夜之间变成女子，你觉得朝廷会怎么处置这件事？”
沈清辞张了张嘴，说不出话。
“先留在青州。这趟公差我来想办法搪塞过去。”顾长渊的声音很平稳，像是在说一件再寻常不过的事，“等风声过去，再，”
话没说完，驿站外忽然响起一阵嘈杂的马蹄声。
有人在大喊：“开门！”
紧接着是掌柜的惊叫，然后是桌椅被掀翻的声响，夹杂着一个粗野的嗓门在骂：“把值钱的东西都交出来！”
山匪。
沈清辞脑子里闪过这两个字，脸色刷地白了。
青州这一带出了名的山多匪多，可他没想到偏偏今晚让他们撞上了。
他们这趟差本就低调，没带多少护卫，他下意识看向顾长渊，对方已经站了起来，脸上没有半分慌张，只是微微皱起了眉。
“留在这里，别出声。”顾长渊低声说了一句，推门下楼。
沈清辞哪里坐得住。他贴着门板，听见楼下掌柜的在求饶，听见山匪在翻箱倒柜。他听见一个粗嗓门在喊：“楼上还有没有人？”
然后他听见顾长渊开了口。
“楼上是我家婢女。胆子小，惊了怕不好。”
那人沉默了一瞬。接着，一个惊讶的声音响起来：“顾……顾先生？”
沈清辞心里咯噔一下，这人认识顾长渊。
他凑到门缝边往下看。
楼下厅堂里站着七八个手持刀斧的山匪，领头的是个络腮胡子的壮汉。
那汉子看清了顾长渊的脸，手里的刀立刻垂了下去。
“真是顾先生。”那汉子的声音软了几分，“先生怎么在这儿？”
“公差。”顾长渊说，声音依旧温和，“赵老三，许久不见，你怎么做起这行当了。”
赵老三讪讪地摸了摸后脑勺：“这……这不是日子过不下去嘛。前年大旱，庄稼颗粒无收……”
“我记得你儿子叫虎子。我教他认过字。”顾长渊走到赵老三面前，“他现在怎么样了？”
“虎子好着呢，如今在县里做学徒。”赵老三说到儿子，脸上有了光，随即又暗了下去，“就是……就是我这当爹的不争气，给他丢人了。”
楼下渐渐缓和下来。沈清辞蹲在门后，大气不敢出。
可这时候，另一个山匪忽然开口了：“老大，你就这么信他了？万一他是朝廷的人，回去搬兵来剿咱们，”
“你他娘给我闭嘴！”赵老三回头骂了一句，“顾先生是我儿子的恩人！老子再穷也不能忘恩！”
那山匪被骂得不吭声了，可一双眼睛还在四处乱转。那双眼睛最终停在了楼梯口，沈清辞半个身子探出来，正对上了那双眼睛。
“嘿，”那人笑了一声，“楼上还藏着一个呢。”
沈清辞想缩回去，已经来不及了。
赵老三抬头看向楼梯口，又看向顾长渊：“先生，那是……”
“我方才说了，是我的婢女。”顾长渊的声音不紧不慢，像是在说一件再寻常不过的事，“她从前是大家闺秀，落难了才跟了我。”
这谎撒得天衣无缝。这年头官宦人家的婢女确实不少是家道中落的女子。
赵老三哦了一声，忽然压低声音问：“先生还没成家？”
顾长渊一笑：“尚未。”
“那先生也该纳一房了。”赵老三往楼梯口瞄了一眼，压低嗓音，“先生是斯文人，可外头不比京城，乱得很。您有恩于我赵老三，我得给您提个醒，”他顿了顿，“这一带山寨不止我这一处，有些山寨专门劫掠落单的富商和女眷。您那婢女生得，”他斟酌了一下措辞，“太过惹眼。”
顾长渊脸上那点笑容慢慢收了起来。
“先生若是不嫌弃，今晚我留下来替您守夜。天亮了再走。”
“不必。”顾长渊说，“你的人自己约束好便是。”
赵老三应了一声，转身呵斥几个同伙往外走。那些人骂骂咧咧地散了，厅堂里只剩下掌柜的在收拾打翻的桌椅。
顾长渊没有立刻上楼。他站在楼梯口，看着赵老三一行人消失在夜色中，才慢慢走上楼。
沈清辞还蹲在门后，听见脚步声近，想站起来，腿却软了。
门被推开。
顾长渊低头看着蹲在地上的他，伸出手。
沈清辞犹豫了一瞬，把手递过去。
那只手又大又烫，整个包住了他的掌心。顾长渊轻轻一拉便把他拽了起来，拽得离自己很近。沈清辞的要撞上他胸口，慌忙后退，背撞到墙上。
“听见了吗。”顾长渊低头看着他说，“这地方不安全。从今晚起，你跟在我身边，哪里也不能去。”
“我不是你的婢女，”
“从现在起，你是了。”
沈清辞瞪大了眼睛。顾长渊的语气依旧温和，可那双眼睛里已经没有了商量的余地。
“清儿。”顾长渊忽然唤了一声。
沈清辞愣了一瞬才反应过来，这是在叫他。
“这个名字先叫着。”顾长渊说，“等回了京，再给你换别的。”
沈清辞的嘴唇颤了颤。
他想说什么，想说荒唐，想说荒谬，想说你不能这样，可所有的话语堵在喉咙口，一句也说不出来。
因为他知道顾长渊说的是对的。
他现在这副模样，说自己是翰林院修撰沈清辞，谁会信？
“睡吧。”顾长渊松开他的手，退后一步，“我睡椅子。”
沈清辞没再说话。他默默躺到床上，扯过被子整个儿蒙住自己。
灯灭了。
黑暗中他听见顾长渊在椅子上坐下，听见衣料摩擦的细微声响。
这屋子不大，顾长渊离他不过三步远。
他能感觉到那个人的气息，沉稳的，温热的，存在感强得让人无法忽略。
沈清辞闭紧眼睛。
可他睡不着。
他的手不自觉地从被子里伸出来，隔着布裙，指尖轻轻碰了碰自己两腿之间的那道缝隙。
还是湿的。
从变成这个样子开始，那里就一直是湿的。
内里深处像有什么东西在轻轻搏动，分泌出黏腻的液体，把亵裤洇湿了一小片。
他不明白这是怎么了，这副身体为什么会有这样的反应？
他夹紧双腿，那一点酥痒非但没有消失，反而愈发清晰。
沈清辞死咬着嘴唇，屏住呼吸，不敢发出任何声响。