陈宅。
勤娘手持蒲扇，有一下没一下地给眼前的小火炉扇风，炉上水泡绵密，看样子水快开了。
她放下蒲扇，拿起茶叶倒腾，估摸投多少进去正合适。
“爹，想喝浓茶还是淡茶？”她问端坐在对面的陈遵。
“淡茶即可。”
陈遵左臂被绷带悬在身前，右手百无聊赖翻着书页，信口回答。
他现在这副温雅从容的模样，你说谁能相信他方才提刀砍了人？
勤娘看着他侧脸，这才有了机会认真打量他容貌。
陈遵五官并不算温润柔和，挺直的鼻梁和清晰的下颌线略显冷峻。
但那双桃花眼有化腐朽为神奇之能，随便看人一眼，都使人觉得那目光温柔多情，如沐春风。
他蓄有的飘逸长须，更遮盖了下庭的冷硬，突显了眉眼。
男人也能俊成这样？勤娘暗自寻思，怎么陈暮没能生成父亲这般俊美呢？但凡有像他的桃花眼也好啊。
可惜。
真可惜。
更可惜的是公爹那部飘飘然的美胡须，诚然，蓄须的公爹仙风道骨，湛然潇洒。
可美人就是美人，他生得俊，有没有胡须不影响什么的。
胡须除了让他看起来年纪大，有长辈的架子，还有什么用？
平日生活也怪不方便的。
勤娘想着，不大舒心，还有些说不出的烦躁。
为什么他偏是公爹呢？搞得她想多看他一两眼，都得做贼似的。
尤其他那长须，好似时刻提醒她，他是长辈，是公爹，要尊敬他，不能用那种登徒子方式欣赏他面容。
烦死了。
勤娘为转移注意，没话找话：“爹，我看您这双手就没拿过刀吧？您提刀吓刘春儿、剁他手指的时候就不害怕？”
“怕。”陈遵实话实说。
半辈子舞文弄墨的文人，他紧张到都给自己划伤了，能不怕吗？
他接着道：“怕也无用。对付泼皮无赖道理无用，只能出此下策。”
“也是，在我们小地方，拳头有时候更有用。今天要不是您，我娘家爹可要遭罪了，还不知怎么收场呢。”
陈遵默然，不由自主皱起眉头。
世道乱上加乱，刘春儿这种流氓瘪三，都敢直接跑到屠户门前伸手要钱了。
祝家肉铺能在长柳镇长久开下去，自然有些过人之处。
除了祝屠户身手好、有力气之外，还和里正沾亲带故，所以事情一开始，陈遵让人去请里正，就是希望借里正之名，镇一镇匪徒。
谁料……
他不是早就清楚大厦将倾、时局危困么？只是没想到，乱世妖魔出、鬼蜮生，波及甚广，天下无有完卵。
看来……
陈遵自嘲一笑，闭目思索，看起来在筹划什么。
“爹爹，水烧开了。”陈黎突然跑进来。
原来是小家伙细心，知道他爹爱干净，一回家就去厨房劈柴烧水，以备父亲使用。
勤娘算是发现了，这小狗腿子对爹孝顺着呢。
陈遵对孩子微微一笑，“好孩子。”
然后起身准备去提水，陈黎先他一步跑出门，“我来打水。”
才十岁的小毛头陈遵哪放心他干这个，大步一跨进了厨房，就见陈黎用木瓢舀起热水，倒进小桶，也只装大半桶。
“大桶我提不动，用小桶。”
“黎儿心意爹领了，好了，去读书。”陈遵拍拍儿子肩膀，“为父只伤了一手，还没不中用到那个地步。”
跟过来的勤娘撸起袖子，“都放下，我来吧。”
这……
陈遵耳根发红，这算怎么一回事？世上哪有儿媳给公爹打洗澡水的？
他不自在地转身，平复一下尴尬，才开口：“只是洗把脸，何必如此兴师动众？”
一下就将沐浴降级成了洗脸。
“黎儿，取盆来。”
啊？这下换勤娘愣住了，原来老东西只是洗脸吗？
她退出厨房，回书房去照看即将烧开的水。
过了半晌，茶煮好了，再次看到公爹，他已经换了衣裳，浑身上下一尘不染，除了伤臂的绷带和血。
勤娘：“……”
穷讲究。
她这才明白，他原本就是想洗澡，只是碍于她在旁边，而且她还要十分热忱地打水，所以临时改换主意。
勤娘将茶盛入盏中，放到陈遵正在看的书近侧。
为了显得自己眼里有活、手脚勤快，她准备洗衣服，攒了两三天的衣服，也够洗一阵的了。
于是从外面拿起竹篓，先对陈黎喊道：“小黎，脏衣服都拣出来，大嫂洗。”
“不用了大嫂，我自己洗，还有爹爹的，我也一起洗，您只洗和大哥你们两人的就好。”
陈暮至今没回来，一直在肉铺忙活呢，他好，小黎懂事，公爹也……特别好，她自然也要为这个家出力，对大家好。
公爹怎么就特别好了呢？勤娘觉得自己可太奇怪了。
她将杂乱思绪抛开，不去想，敲敲陈黎房门，“你不拿出来，我可自己进去收拾了。”
“我……马上！”
小陈黎开门，怀里抱着一堆脏衣服，不好意思地说：“大嫂，我陪你一起去河边。”
“好。”勤娘爽快答应，走进厅堂，“爹，您的衣服哪些要洗？”
陈遵从书中抬头，眼带疑惑。
？
勤娘不理他，使唤陈黎：“小黎你去帮爹收拾收拾，看看哪些需要洗。”
陈遵这才好似反应过来了，大步迈到卧室门口，语气生硬，“……不必。”
屋里有他刚换下来的里衣亵裤，让她洗？不妥！
有失体统！
有辱斯文！
荒谬至极！
“哎呀，爹！您就别客气了，在我们乡下，一个人洗一家子的衣服是常有的事，您去镇上打听打听，哪家不这样？这点活累不到我，您放心。”
“别人是别人，礼不可废。”他长身玉立站在勤娘身前，一再拒绝。
那边小陈黎已经收拾好他爹的脏衣服，连带那身被刀划破的一起用竹篓搬了出来。
他抹着汗，心虚地道：“爹爹衣裳比较多。”
一天换好几次衣服，能不多么？勤娘心道。
她顺口就跟着陈黎叫起爹爹，“爹爹您接着喝茶，衣裳就交给我和小黎了。”
陈遵挡住她，不让她们出门离去。
他十分恼怒，这个儿媳什么都好，就是太热心肠了，实在令人难以消受。
公爹换下来的衣裳也能随便洗么？万一……万一上面有什么龌龊痕迹……
陈遵想都不敢想，喝令儿子：“黎儿，出去。”
又以右手抓住勤娘手腕，打算将她也送出门去，哪成想勤娘力气不小，轻易不能“请走”。
两人拉扯间，勤娘撞在他胸前。
他身上淡远的香气传入呼吸，勤娘心跳都仿佛停了，男人也会这么香？
陈遵忙后退数尺，单手提起衣篓扔进卧室，面色淡淡，好似什么都没发生，“天色不早了，要洗衣速去。”
方才两人距离近到，勤娘闻到了他身上的味道，他自然也嗅到了她。
完全没有想象中可怕而又无孔不入的猪骚味，反而，是麦草的清甜。
古人有云：“有风自南，翼彼新苗。”陈遵想，春风拂过新绿的麦苗大抵就是如此，温暖而特殊。
“……”
荒唐！
恬不知耻！
他在心中狠狠斥骂自己，书也看不进去了，干脆躺在床上，闭门不出，美其名曰：养伤。
天黑尽了陈暮才姗姗归来，手里不出意外又提着大包小包熟猪肉。
吃过晚饭，勤娘收拾干净，坐在床头做针线，陈暮凑上来。
他离得近些，勤娘就闻到他身上的汗味和油腥腥的生猪肉味。
难怪昨天公爹嫌弃屠户味呢，现在放到她自己身上，她也嫌弃啊。
她用手推开陈暮亲上来的脸庞，“快去洗洗，厨房还有热水。”
陈暮笑道：“不过两三日，夫人也染上父亲嫌人不干净的毛病了？”
这么说，倒也是。
勤娘说：“咱俩夫妻，我肯定不嫌你，再说你身上沾的都是我娘家的猪味。我生在屠户家，从小就知道屠宰异味重，从事这行的要比别人更勤洗漱才对。”
“夫人言之有理。”陈暮笑呵呵地去洗刷自己了。
等他回来，夫妻两个有一搭没一搭地聊着闲话，不知什么时候，扯到了陈遵身上。
勤娘瞧着陈暮俊朗的脸，忽然问道：“你怎么不蓄须？”
陈暮摸摸光洁的下颌，“我才十九，再说蓄了胡须未必好看吧？爹那样的美须髯太少了。夫人喜欢胡须？那过两年，等我们有了孩子，我当了父亲，就开始蓄。”
“没有没有。”勤娘急忙开脱，“我就是好奇，爹爹的胡须怎么就能那么长。”
“这个好像也分人，他那个年纪不蓄须的极少，有人一辈子胡须都短茬茬的。我的话……胡须可能长不了爹那么好，他太精细讲究了，我、额、学不来。”
“爹爹多大？”
“嗯？”陈暮好像没料到勤娘会问这个，想了想，“爹应该，今年刚好四十。”
勤娘听了心里难过一下，四十了啊，年长她那么多，真是老东西了。
要是他年纪轻些，最好和陈暮一个年纪，最好……当时被她爹遇到相中的是他……
不能想不能想！
祝勤娘！不能丢人！