“呃啊……好贵。”
身无分文的我来到辖区边缘设置的轨道升降台，想看看究竟需要多少钱。
结果只能咂着舌头露出沮丧表情。
这里是唯一能送人去【享乐之都】的交通工具。
虽然也有出租骆驼的地方，但听说骑到城里要花十多天。更何况不熟悉地形的我十有八九会在中途迷路。
也就是说，哪怕只是为了和檀雅顺利会合，我也必须搭乘这个。
\'……路漫漫啊。\'
我重重叹了一口气。
先理清眼前的问题和目标吧。
首要目标是解决食宿费。
最终目标是攒够前往【享乐之都】的旅费。
为此我必须在一两天内设法赚钱。
拼命绞尽脑汁时，决定先上街转转。
虽说有【水之都】颁发的身份证，但出示的话就会暴露女性身份。果然还是太危险了吧？
\'也就是说，要尽量不暴露身份，同时找那种日结的工作……\'
真是的。
真的有这种好事吗？
而且在这颗高度机械化的星球上，就连这种落后辖区也基本都由机器人和机械处理事务。
\'况且也不了解行情。\'
日薪多少算正常？报酬怎么结算？有哪些工作可选？
完全一无所知。
“真是彻头彻尾的门外汉啊…”
总之怀着茫然的心情踢踢踏踏走在街上。
『快看那边！』
『红毛小子们来了！那怪物这下完蛋啦！』
『穿着最新款制服……亮闪闪的，不知砸了多少钱！』
…嗯？
总觉得街上突然喧闹起来。
不，不是错觉，确实发生了骚动。
如同游行或凯旋仪式般，几个红发怪人大摇大摆走在街道中央。
这群家伙个个像浇了辣椒酱似的顶着鲜红头发，破布般的衣服也全都染得血红。
就连零星携带的枪械炮管都镀成红色，乍看像是生锈了。
倒是风格很统一嘛。
而这些搞行为艺术的家伙们，正昂首阔步穿过自动让道的人群。
宛如接受赞歌的英雄游行。
“请问……那些人是什么来头？”
我战战兢兢拉住附近一个路人。
……咦，这怪人长得好像尤达大师。
“不知道？是【红发佣兵团】啊。他们终于来到这个辖区，大家都松了口气。”
“……佣兵团？”
“因为这辖区外围出现了变异怪物。极度危险的家伙，遭遇者无一生还。”
既然没有幸存者，怎么知道它危险的？
虽然疑点重重，但送行人群里似乎没人怀疑这点。
除非他们都是傻子，否则应该有什么依据吧。
\'反正和我没关系。\'
梅克拉库族死一百个还是两百个都无所谓。不，全死光才好吧。
“偏偏盘踞在通往城市的轨道沿线，搞得大家都很困扰。旅客和移民全都束手无策。”
“……您说的城市，该不会是【享乐之都】吧？”
“没错。虽然不止通向那里，这条轨道不是一直延伸到王都嘛。”
“这下麻烦大了……”
确实。就算攒够钱也会因怪物束手无策……简直雪上加霜，厄运总爱扎堆降临。
\'拜托你们一定要赢啊，佣兵老爷们。\'
正暗自祈祷时——
『听说那怪物有笔丰厚赏金？』
『就算佣兵团平分也能大赚一笔吧？』
『唔……听到金额有点心动了。』
『得了，别平白送命。』
什……么？赏金……？！
“尤达大叔！您刚才说悬赏金？！”
“我不叫尤达。”
“所以真有赏金？！”
“压根不想记住我名字是吧。”
尤达大叔呵呵笑着。
“是啊，就挂在那个怪物头上。”
“真的……？”
“等着……找到了。”
大叔当即在半空中调出全息屏，手指滑动片刻后向我展示某页内容。
巨大问号下方罗列着各种推测，而其中最醒目的是令人头晕目眩的赏金数字。
\'这、这笔钱……！\'
足够买下去享乐之都的车票后还绰绰有余！
能在旅馆享受各种奢侈服务的金额！
\'老天还没抛弃我……！\'
如果比那些佣兵先打倒变异怪物。
不就也能领到赏金了吗？
\'虽然不能加入佣兵队伍……单独行动也行吧。\'
现在的应该能撑三分钟。
“尤达大叔！”
“都说不叫这个……”
“大叔！怪物在哪里？快说！得赶在佣兵之前过去！”
“所以说……”
我抓着嘟嘟囔囔的大叔肩膀拼命摇晃。
快点啊大叔！我现在就要像风一样冲过去！
“大、大概在西区出口方向……佣兵团好像正往那边……”
“太好了！谢谢大叔！”
“好，好……嗯？”
突然尤达大叔的眼神锐利地锁定了凯伊。
“你，该不会……嗯——？”
“诶、呜、为、为什么……？”
“不，大概是我多心……呵呵。话说回来，你可要小心。被那怪物逮住的话，男人们全身的皮肉都会融化致死，女人们则会被直接拖走再也回不来。”
“！”
“嘛，虽然我不知道你是男是女。”
尤达大叔咯咯笑着，突然隔着伪装用的厚布朝我的臀部啪！地拍了一下。之后似乎没打算引起骚动，嗖地消失在人群间隙中。
总之多亏他找到了突破口。
成为魔法少女后剩下的只有力量，不如赶在那些佣兵前头去拧断那家伙的脖子吧。
『要是拿到赏金……至少先买条内衣！』
依旧全身赤裸空落落的不适感中，我匆忙朝佣兵们离开的方向奔去。
* * *
跟踪佣兵们很简单。
他们本来就在沿着轨道前进，我只要顺着铁轨远远跟着就行。
『嗡嗡声好新奇。』
轨道周围时而迸溅出滋滋电流，时而响起诡异的嗡嗡空气震颤声。
大概是为了防止野生动物靠近吧。
而且轨道本身也古怪得很，乍看像块滑腻腻的玻璃板。
实在难以想象沉重的列车能在上面行驶——总觉得踩上去就会碎裂。
我躲在稍远处，偷瞄着那些佣兵。
只等机会出现就立刻超越他们。
『要不抢最后一击？』
作为大韩民国的男儿，实在无法忍受别人补刀。
但这里又不是游戏，就算拿到最后一击也不会突然蹦出『讨伐者：我』的提示吧。
那么果然要靠残骸认领？
要是被佣兵团抢先拿走残骸，我的报酬可能就……
『果然还是全杀光算了。』
反正也没必要深思熟虑。
说到底这些家伙都是该被灭绝的地球之敌。
就算趁他们放松警惕抢功劳时全拧断脖子，也不需要愧疚。
『就这么办。』
虽然心里有点膈应，但这是生存所迫。
『呜哇啊？！』
正当我独自点头说服自己时，前方的佣兵团爆发了惨叫。
『这、这是什么鬼东西？！』
『真能解决这玩意儿吗……？』
『等等，单看外表倒不觉得危险…』
清一色穿着血红制服的佣兵们吓得脸色发青。
盘踞在列车轨道上的，是拥有穷凶极恶质量的『某种物体』。
苍白巨大的身躯。黏糊糊的表面。
起初以为是史莱姆之类，但仔细观察后否定了这个想法。
那庞然巨物蠕动着，在铁轨和附近岩壁间肆意翻搅。
光是看着就刺激神经的恶心形态。略呈长条状却紧贴地面的躯体。触碰肯定滑溜溜的黏液皮肤。
“蜗……牛？”
没错。
眼前的生物，是超乎想象的巨型鼻涕虫！
“天哪。简直大得离谱。”
虽不至于误认成山岭，但绝对会错看成小丘陵的体积。
这外形是否危险尚不可知，但被那可怕质量压到会尸骨无存这点倒是不难想象。
呜哇……看着真让人反胃。