战场上的喧嚣正在逐渐平息。
魔王军的溃兵已经消失在地平线的尽头，王国的残部正在收缩阵型向王都方向撤退，高地上的魔兽们安静地蹲伏着，等待着新王的下一步指令。
空气中弥漫着硝烟、鲜血和泥土混合的气味，风吹过空旷的平原，卷起几片枯叶，在狼藉的战场上打着旋。
莉涅特站在战场中央，环顾四周。
她的肩膀上的箭伤还在隐隐作痛，但魔力已经在自动修复受损的组织，出血已经止住了。
她长长地呼出一口气，那口气在冷空气中化作一团白雾，缓缓消散。
她转过身，准备招呼亚瑟一起离开这片充斥着死亡气息的地方。
就在她转身的那一瞬间——她感应到了什么。
一股急剧凝聚的魔力波动，从她身后数十步外传来。
那波动极其微弱，像是被刻意压制到了最低限度，如果不是因为她刚刚觉醒了魔王之力、感知能力提升了数倍，她几乎不可能察觉到它的存在。
她猛地转过身，看见了一个倒在血泊中的身影——一名穿着破烂法师袍的老人，正用尽最后的力气，将双手对准了她的方向。
他的法师袍已经被鲜血浸透，胸口有一道深可见骨的伤口，显然是在之前的战斗中被波及的重伤员。
他的脸色苍白如纸，嘴唇因为失血过多而呈现出一种不祥的青紫色。
但他的眼睛——那双浑浊的、布满血丝的眼睛——依然燃烧着一种近乎疯狂的执念。
他的双手之间正在凝聚一团耀眼的白光，那光芒越来越亮，越来越炽烈，带着一种令人心悸的能量波动。
他的嘴唇翕动着，念出了最后一段咒文——禁忌的自爆咒术，以施术者的生命为代价，引爆体内所有的魔力，产生一次足以夷平方圆百丈的巨大爆炸。
“为了王国——”他的声音沙哑而破碎，却带着一种殉道者般的狂热，“为了人类的荣耀——”
白光从他的掌心爆发出来。
那一瞬间，莉涅特的大脑一片空白。
她知道自己有能力抵挡这波攻击——她可以在身前构筑一道魔力屏障，可以将那团能量反弹回去，可以在爆炸发生之前瞬移到安全距离之外。
她有无数种方法可以保护自己。
但她看见了那个老法师眼中的绝望和疯狂——那种为了保护自己所信仰的东西而不惜献出生命的决绝。
她愣了一下。
因为那种眼神，她太熟悉了。
在月影森林的遗迹中，当她决定用自己的生命唤醒母亲时，她的眼中也是同样的光芒。
那一瞬间的共情，让她迟疑了。
而就是这短短一瞬的迟疑，给了法师完成咒术的时间。
然后她感觉到一股巨大的力量撞在她的侧身上，将她整个人撞飞了出去。
她在半空中翻滚了几圈，重重地摔在地上，背部撞击在一辆被遗弃的辎重车的轮子上，发出一声沉闷的巨响。
她的视野因为撞击而变得模糊，耳朵里嗡嗡作响。
她甩了甩头，努力聚焦视线，然后看见了——亚瑟站在她刚才站立的位置。
他背对着她，面朝着那团正在急剧膨胀的白光。
他的披风在能量的冲击下猎猎飞扬，他的身体像一堵墙一样挡在她面前，挡住了那团足以将数十人炸成齑粉的毁灭性能量。
他的胸口——那团白光贯穿了他的身体，在他的胸膛上留下了一个拳头大小的贯穿伤。
伤口边缘的衣物已经被烧焦，冒着缕缕青烟，皮肤和肌肉组织被高温灼烧成焦黑色，透过那个洞，可以看见他身后被染红的土地。
亚瑟低头看了一眼自己胸口的伤口，然后缓缓地、像是一座正在倒塌的塔楼一样，向前跪倒，双膝重重地砸在地面上，扬起一小片尘土。
他用手撑着地面，试图保持住身体的平衡，但那只手在剧烈地颤抖，指节泛白，最终也失去了力气。
他向侧面倒去，倒在一片被鲜血浸透的草地上。
那团白光在吞噬了施术者的生命之后，缓缓消散在空气中。
老法师的身体已经化为灰烬，被风吹散，连一丝痕迹都没有留下。
战场上重新恢复了寂静。
“……亚瑟？”
莉涅特的声音响起，带着一种不确定的、像是还没有完全理解发生了什么的感觉。
她从地上爬起来，跌跌撞撞地跑到亚瑟身边，跪在他面前，伸手去扶他的肩膀。
她的手指触碰到他的身体时，感觉到了一股湿热——那是鲜血，大量的鲜血，正在从他的伤口中涌出，浸透了他的衣服，浸透了她扶在他背上的手。
“亚瑟？”她又叫了一声，声音开始颤抖，像是有什么东西正在她的胸腔中碎裂，“亚瑟，你看着我——你看着我！”
亚瑟费力地睁开眼睛，看着面前那张模糊的面孔。
她的脸上沾着灰尘和血迹，眼眶通红，紫色的眼眸中满是惊恐。
他试图抬起手，想摸摸她的脸，但那只手只抬到一半就无力地垂落下去，被莉涅特一把抓住，紧紧贴在自己的脸颊上。
“你怎么这么傻……”她的声音哽咽了，泪水顺着脸颊滑落，滴在他的手背上，“我可以挡住的……我完全可以挡住的……你为什么要……”
“因为……”亚瑟的声音很轻，很虚弱，像是从很远很远的地方传来，“我答应过你妈妈……要照顾好你……”
“那你就给我好好活着！”莉涅特哭着吼道，泪水像断了线的珠子一样不断滚落，“你要是死了，我怎么跟妈妈交代？！你让我怎么跟她交代？！”
亚瑟的嘴角扯出一个极其微弱的弧度，像是想笑，却没有力气完成那个表情。
他看着莉涅特，看着她通红的眼眶，看着她满脸的泪水，看着她那双紫色的眼眸中倒映出的自己——一个浑身是血、奄奄一息的男人。
“你已经……不需要我了……”他的声音越来越轻，像是风中的残烛，随时可能熄灭，“你已经……足够强大了……可以保护自己……保护你妈妈……保护你想保护的所有人……”
“放屁！”莉涅特的声音几乎是吼出来的，带着一种撕心裂肺的尖锐，她的眼泪滴落在亚瑟的脸上，顺着他脸颊的轮廓滑落，与他嘴角渗出的鲜血混合在一起，“你是我唯一的亲人了！你要是敢死——你要是敢死——我就把这个世界彻底毁掉！我说到做到！”
紫色的魔力从她体内不受控制地暴涌而出，像是决堤的洪水，以她为中心向四周席卷开来。
地面开始龟裂，碎石和尘土被无形的力量卷上半空，空气中弥漫着令人窒息的威压。
高地上的魔兽们感受到了那股狂暴的魔力波动，纷纷伏低了身体，发出低沉的呜咽声。
远方的王都守军在城墙上感受到了那股令人心悸的力量波动，许多人不自觉地跪倒在地，面色惨白。
但莉涅特顾不上那些了。
她紧紧握着亚瑟的手，将额头抵在他的手背上，泪水不断地涌出，浸湿了他的手指和掌心。
她的肩膀剧烈地颤抖着，像是一只受伤的小兽在寒风中瑟缩。
“不要走……”她的声音变得很轻很轻，带着一种近乎哀求的哭腔，“求你了……不要丢下我一个人……”
亚瑟看着她低垂的头颅，看着她颤抖的肩膀，看着她紧握着他的那只手。
他的视野正在逐渐变得模糊，意识正在一点一点地沉入黑暗。
但他还是用尽了最后的力气，轻声说出了那句话。
“……对不起……”
他的眼睛缓缓阖上了。握着她手指的那只手，失去了所有的力气。