遗迹的入口隐藏在一棵巨树的根部。
那棵树大到需要十几个成年人才能合抱，树冠遮天蔽日，虬结的根系像巨龙的手臂一样盘踞在地面上。
赛莉娅拨开垂落的藤蔓，露出一扇被苔藓覆盖的石门。
门上雕刻着一轮弯月和一只竖起的兔耳——那是兔耳族古老的族徽。
她伸出手，指尖轻轻抚过那些被岁月磨损的雕刻纹路，眼眶泛红，却带着一种归乡般的安宁。
“就是这里了。”
她将手掌按在石门上那轮弯月的中心，闭上眼睛，低声吟诵了一段古老而晦涩的咒语。
石门发出一阵低沉的轰鸣声，缓缓向内侧滑开，露出一条向下延伸的阶梯。
一股混合着灰尘和古老石料的气息扑面而来。
亚瑟举起火把，率先走了下去。莉涅特紧随其后，紧紧牵着母亲的手。
阶梯很长，盘旋而下，两侧的墙壁上每隔几步就有一盏早已熄灭的壁灯。
赛莉娅边走边用手指依次拂过那些灯盏，每触碰一盏，灯盏中就自动燃起一朵银白色的火焰，将通道照亮。
“这是月神之火。”赛莉娅轻声解释道，“只有拥有兔耳族血脉的人才能点燃。如果外人强行闯入，这些火焰会变成致命的陷阱。”
亚瑟点了点头，心中暗自庆幸带了赛莉娅一起来。
走了大约一盏茶的功夫，阶梯终于到了尽头。
他们面前出现了一座宽阔的地下殿堂——穹顶高达数十米，镶嵌着无数颗散发着柔和荧光的矿石，像是把一整片星空搬到了地下。
殿堂的正中央矗立着一座巨大的月神雕像，她手持弓箭，身披长袍，面容安详地俯瞰着来者。
而在月神雕像的基座四周，排列着一圈石质的书架。书架上摆放着各种卷轴、石板和古籍，虽然覆盖着厚厚的灰尘，但保存得相当完好。
赛莉娅站在殿堂中央，环顾四周，泪水终于无声地滑落。
“这里……就是我们兔耳族世代守护的知识宝库。”她的声音在空旷的殿堂中回荡，“我小时候，祖母曾经跟我讲过这里的故事。她说这里有我们一族所有的秘密——包括如何封印魔王之力。”
她走到那一圈书架前，伸出手，轻轻拂过那些积满灰尘的书脊，像是在触摸一段尘封已久的历史。
“我们需要找到那卷记载着【灵魂分契之术】的卷轴。”
三个人分头开始在庞大的书库中搜寻。
莉涅特负责较低层的书架，赛莉娅负责中层，亚瑟则架起梯子搜索高处。
灰尘在火把的光芒中飞舞，安静得只能听到卷轴被拿起和放下的声音。
时间一分一秒地过去。
大约两个小时后，赛莉娅忽然发出一声压抑的惊呼：“找到了！”
亚瑟和莉涅特连忙围了过去。
赛莉娅手中捧着一卷用银线装订的古老卷轴，卷轴的封面上用古兔耳语写着一行字。
她的手指微微颤抖着，小心翼翼地展开卷轴，就着火光阅读起来。
亚瑟站在她身后，也凑过去看。他虽然不认识古兔耳语，但卷轴上绘制着详细的示意图和注解——其中一些是用通用语标注的。
他看懂了大概的原理。
“灵魂分契之术”——通过某种仪式，将寄宿在莉涅特灵魂中的魔王之力剥离出来，转移到另一具躯壳之中。
这样一来，莉涅特就不再是魔王之力的宿主，可以变回一个普通的女孩子。
但代价是——承受魔王之力的那个人，必须承担与之等同的侵蚀之苦。
那股力量会像剧毒一样，日夜侵蚀承载者的身体和灵魂，直到承载者死去。
亚瑟看完之后，沉默了很久。
“这个仪式……谁来当承载者？”
赛莉娅没有回答。
她低着头，目光在卷轴上缓缓移动着，像是在寻找什么。
然后她的目光停在了一行用更小的字体书写、像是后来被人添加进去的注脚上。
那行字被墨迹覆盖过，像是有人试图将其抹去，但依然隐约可辨。
赛莉娅凑近了火光，一个字一个字地辨认着。然后她的瞳孔微微放大，呼吸停滞了一瞬。
“……原来如此。”
她的声音很轻，却带着一种复杂的情绪——像是释然，又像是悲伤。
“怎么了？”亚瑟问。
赛莉娅没有回答。她将卷轴合上，握在胸前，闭上眼睛，沉默了很久。
当她再次睁开眼睛时，她的目光中已经没有了迷茫和犹豫，只剩下一种平静的、近乎温柔的坚定。
“没什么。”她说，嘴角浮起一丝淡淡的笑意，“我找到方法了。”
那天晚上，他们在遗迹殿堂中过夜。
莉涅特在角落里铺了一层干燥的苔藓，蜷缩在上面，很快就睡着了。
连日来的奔波让她的身体积累了大量疲劳，她的呼吸很快就变得均匀而绵长。
赛莉娅坐在她身边，静静地看了她很久。
她伸出手，轻轻抚摸着女儿熟睡的脸庞，将她额前的碎发拨到耳后。她的动作很轻很柔，像是在触碰一件世界上最珍贵的宝物。
然后她站起身，走到殿堂的另一端，亚瑟正坐在那里，借着火光仔细擦拭他的剑。
“亚瑟先生。”
亚瑟抬起头，看见赛莉娅站在火光中，表情平静而柔和。
“我有些话想跟你说。”
亚瑟放下手中的剑，看着她：“你说。”
赛莉娅在他对面坐下，沉默了片刻，然后开口了。
她没有提到卷轴上的那个注脚，没有提到她发现的那个秘密。
她只是说了一些关于莉涅特小时候的事情——说她第一次学会走路时摔了多少跤，说她第一次开口叫“妈妈”时自己哭了整整一个晚上，说她小时候生病时总是紧紧攥着她的手指不放。
她说了很多很多，像是要把这辈子所有关于女儿的记忆都倾诉出来。
亚瑟静静地听着，没有打断她。
最后，赛莉娅低下头，轻声说：“亚瑟先生……如果我明天之后，不能再继续照顾她了——你能帮我照顾好她吗？”
亚瑟看着她，沉默了片刻，然后说：“你不会有事。”
赛莉娅笑了笑，没有反驳。
她站起身，走到他面前，伸出手，轻轻地握住了他的手。她的手很凉，带着一丝微微的颤抖。
“谢谢你。”她说，“谢谢你为我们做的一切。”
她说完，松开了手，转身走回了女儿身边，在她身旁躺下，将女儿轻轻搂进怀里。
亚瑟坐在原地，看着她纤细的背影，看着她搂着女儿时那种保护的姿态。
他低下头，看着自己那只被她握过的手。
他总觉得有些不对劲——她今晚说的话，像是在告别。
但他没有追问。
他以为，明天一切都会好起来的。