当日的比赛全部结束后，各学院队伍陆续返回下榻的饭店。
史莱克学院这边，首战告捷，气氛轻松。
但朱竹清和宁荣荣心中始终萦绕着高台上那突元的一幕。
回到饭店后，两人不约而同地来到了苏旭的房间。
“老师，”宁荣荣犹豫了一下，还是开口问道，“今天在赛场上…您怎么突然到教皇身边去了？教皇她……没事吧？”
朱竹清虽然没说话，但清冷的眼眸也望向苏旭，带着同样的疑问。
苏旭正靠窗而立，闻言转过身，神色如常，随口道：“没什么。只是察觉教皇冕下似乎魂力运行有些滞涩，像是旧伤复发，身形不稳。我与武魂殿也算有些旧缘，恰好离得近，便瞬移上去扶了一把。毕竟众目睽睽之下，教皇若失仪，影响不好。”●朱竹清和宁荣荣对视一眼，虽然觉得老师这话似乎有些轻描淡写，细节处也经不起深推，但出于对苏旭一贯的信任与敬畏，她们并没有继续追问下去。
老师做事，总有他的道理，或许其中涉及一些她们不必知道的隐秘。
“原来是这样。”宁荣荣点了点头，乖巧地不再多问，“教皇冕下没事就好。
老师，我们今天表现还可以吧？”
“尚可。”苏旭点了点头，“对手实力一般，未尽全力也是正常。保持状态，后面还有硬仗。”
又简单叮嘱了几句关于修炼和后续比赛的注意事项后，朱竹清和宁荣荣便离开了苏旭的房间。
一夜无话。
晨曦透过教皇寝宫精美的窗棂，洒下一片柔和的光斑。
比比东缓缓睁开双眼，紫眸中起初带着一丝初醒的迷蒙，随即迅速恢复了清明与惯有的深邃。
微微动了动身体，惊讶地发现，昨日那种深入骨髓的疲惫与酸软竟已消散大半，取而代之的是一种奇异的、近乎脱胎换骨般的轻松感，魂力流转似乎都比往日更加顺畅活泼，带着一种久违的、神清气爽的意味。
这种反常的状态让她微微蹙眉，但随即，昨日的种种记忆碎片不受控制地回涌，让她脸颊微微发热，心头涌起一阵复杂的羞愤。
她猛地坐起身，却瞥见寝宫一侧的软椅上，一道金色的身影正安静地靠坐着，似乎也是刚刚醒来，正抬眸看向她。
是千仞雪。
比比东的目光瞬间复杂起来。
她怎么会在这里？守了一夜？
“你…一直都在这里？“比比东的声音恢复了平日的淡漠，听不出什么情绪，只是微微有些干涩。
千仞雪也已完全清醒，她站起身，整理了一下略微褶皱的衣袍，神色同样冷淡，语气带着一丝刻意的疏离：“你别想多了。我只是不希望看到，你这个被别人称呼为‘岳母大人’的教皇，遭遇什么不测，影响武魂殿大局而已。”
“岳母大人”四个字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在比比东的心口，让她瞬间呼吸一窒，绝美的脸上浮起一层羞愤的红晕。
这个该死的称呼！源头还不是因为这个女儿！
可这种难以启齿的关联与羞辱，她又如何能宣之于口？
最终，她只是从鼻间发出一声冰冷的轻哼，仿佛不屑于辩驳，移开目光，声音带着逐客的意味：“本座无事。你可以离开了。”
千仞雪也没有多留的意思，深深地看了她一眼，那眼神中似乎有探究，有难以言喻的复杂，最终化为一片平静的冰封。
不再多言，转身，离开了寝宫。
母女之间，依旧是这般隔着冰山的冷淡与疏离，仿佛已成定式。
寝宫重新归于寂静。
比比东独自坐在宽大的床榻上，沉默了许久。
金色的阳光在她身上流淌，华贵的教皇袍映着光辉，却驱不散她心头的阴霾与那份诡异的、身体上的轻松感带来的烦乱。
起身，赤足踩在冰凉光滑的地面上，走向连接寝宫的奢华浴室。
温热的水流从喷头中倾泻而下，冲刷过她完美无瑕的身体，也试图洗去昨日残留的、无形的印记与心中的纷乱。
水汽氤氲中，她闭上眼。
羞愤与杀意自然是主调，可不知为何，在那些激烈的情绪缝隙里，却有一丝极其微弱、被她拼命压制却始终无法彻底抹去的…异样舒服快乐感。
那是一种身为女人，在最原始层面被征服后反馈出的感觉。
虽然短暂，虽然被她深恶痛绝，却真实存在过。
“可恶……我怎么能有这种想法……”
比比东猛地将脸迎向激烈的水流，任由水流冲击着她的额头与脸颊，试图用这种方式让自己更加清醒，浇灭那丝不该存在的、令她自我厌恶的火苗。
她可是教皇！是站在大陆巅峰的强者！怎么能对那个恶魔产生哪怕一丝一毫的……享受。
可越是抗拒，某些画面与感受反而越是清晰。
只能咬着牙，一遍遍用冰冷的水流提醒自己保持清醒与仇恨。
…比赛场那边，第二日的赛程继续。
史莱克学院轮空，得以在紧张的总决赛中暂时休整，观察对手，积蓄力量。
期间，苏旭并未再前往教皇殿，仿佛给了比比东一个”好好休息”的间隙。
比比东也果然未曾再出现在公众视野，似乎真的在“静养”。
很快，第三日到来。
当第三轮的抽签结果由红衣主教萨拉斯当众宣布后，整个总决赛的气氛瞬间被点燃，变得空前紧张起来！
最引人注目的两场对决赫然在列：史莱克学院战队，对阵星罗帝国皇家学院战队；而另一边，则是武魂殿高级魂师学院战队，对阵天斗皇家高级魂师学院战队。
第一场，便是这场焦点之战一一史莱克对阵星罗！
双方队员入场。
史莱克这边，朱竹清、宁荣荣、小舞、戴沐白、唐三、马红俊、奥斯卡，七人登场，气势沉稳。
而星罗战队那边，以戴维斯和朱竹云为首，七人气息彪悍，眼神锐利，带着星罗帝国特有的铁血与骄傲。
双方在擂台两侧站定，目光在空中碰撞，火花四溅。
戴维斯与朱竹云的目光尤其集中在朱竹清身上，既有审视，也有毫不掩饰的战意与一丝隐藏的忌惮。
而朱竹清，从始至终，神色清冷平静，仿佛面对的并非决定帝国继承权的宿敌，只是寻常对手。
就在裁判即将宣布比赛开始，双方准备拉开阵型时，朱竹清忽然上前一步，清冷的声音清晰地响起，传入在场每一个人耳中：
“这场比赛，你们不必动手。他们…全部由我来对付。”
此言一出，全场哗然！