穿越第一百一十五日，辰时。
清虚观后院，老槐树下。
张三蹲在劈柴墩子旁边，一手扶着一截碗口粗的榆木段子，一手举着柴刀，咔嚓一声劈了下去，木段子裂成了两半，露出了里面白生生的木茬，一股新鲜的木头气味散了出来。
他把劈好的柴火码到墙根底下的柴垛上，又搬了一截新的木段子放到劈柴墩子上。
咔嚓。
又是一截。
他的动作不紧不慢，佝偻的背在晨光里弯成了一张弓，粗布短衫的后背被汗浸出了一片深色，满是老茧的手掌握着柴刀柄，指甲缝里的泥垢在阳光下清晰可见。
任谁看了，都只会觉得这是一个最普通不过的老杂役在干他每天都干的粗活。
但张三的脑子里，转着的是另一套东西。
脚步声从廊下传来。
李四端着一壶茶走了过来，月白色道袍在晨风里微微飘动，仙风道骨，他在老槐树下的石桌旁坐了下来，给自己倒了一盏茶，又给石桌对面倒了一盏。
“歇歇。”李四说。
张三把柴刀插在劈柴墩子上，拍了拍手上的木屑，走过来在石桌对面坐了下来，他端起茶盏喝了一口，茶是粗茶，但解渴。
两个人坐在石桌两边，一个枯槁佝偻，一个清俊挺拔。
“算算日子。”张三放下茶盏，声音压得很低。
“贾老太君上回来是什么时候？”
“一百零四日。”李四说。
“十一天了。”张三掰着手指头算。
“她那边续灌了好多回了，效力撑得住，不急，但也不能拖太久，二十来天到一个月左右总得安排一回。”
“嗯。”
“太皇太后那边，上回是跟甄太妃一起来的，一百零七日。”张三继续算。
“八天了，她续灌过好几回了，效力也撑得住，但她那人性子要强，不会等到效力明显消退了才来，多半再过个十来天就要传话了。”
“甄太妃是首灌。”李四接话。
“首灌效力维持最短，二十日到一月余不等，她那性子，怕是不到二十日就坐不住了。”
“那是肯定的。”张三嘿嘿一笑。
“你没看她对着镜子转了三圈的那个劲儿？那女人尝到了甜头，恨不得天天来。”
他又喝了一口茶，放下茶盏，双手搁在膝盖上，手指无意识地敲着膝盖骨。
“三个人的排期。”他自言自语般地说。
“贾老太君大约每二十来天到一个月来一回，太皇太后差不多也是这个频次，甄太妃首灌刚完，下回来得早些，大约半个月到二十天，三个人错开来排，差不多每隔七八天就有一个来。”
“忙得过来。”李四说。
“忙得过来。”张三点头。
“但也就是刚好忙得过来，再多一个，排期就紧了。”
他说这话的时候，嘴角翘了一下。
“再多一个”这几个字，他说得很轻，但语气里有一种掩饰不住的期待。
李四看了他一眼。
张三看了李四一眼。
两个人是同一个灵魂，这一眼里的意思不需要说出来。
“说说你这几天听到的。”张三换了个坐姿，把身子往前倾了倾。
他说的是太皇太后和甄太妃在续灌期间的“枕边闲话”。
这几天他一直在反复咀嚼那些零碎的信息，太皇太后的梦呓他在第一百零八日夜里就听到了，但甄太妃那边也有收获。
灌注第二日的午后，甄太妃被操到半昏半醒的时候，嘴里念叨过几句话，当时张三的巨物还插在她穴道里保持灌注姿势，她的意识模糊，嘴巴不受控制。
“太后……那个女人……”甄太妃当时含含糊糊地说。
“这些日子……总说头疼……不见人……”
张三当时没有接话，只是微微动了动胯，让龟头在她穴道深处轻轻研磨了一下，甄太妃呻吟了一声，又说了几句。
“……她是躲着太皇太后呢……婆媳俩……面和心不和……”
又过了一会儿，甄太妃翻了个身，穴道里的巨物跟着转了个角度，她嘶了一声，半梦半醒间又嘟囔了几句。
“……武姐姐前日来看我……说太后的气色不好……脸色发黄……瘦了许多……”
“武姐姐”说的是武太妃。
张三把这些碎片信息在脑子里拼了又拼。
太后，当今皇帝的亲娘，太上皇的正妻。
近来常以“头疼”为由不见人。
气色不好，脸色发黄，瘦了许多。
躲着太皇太后。
婆媳面和心不和。
“太后这个人。”张三慢慢说。
“你怎么看？”
李四端着茶盏，想了想。
“从甄太妃嘴里听来的，太后在宫里的日子不好过，太上皇在位时宠甄太妃、宠武太妃，独独冷落她这个正妻，她把所有心思都放在了扶持儿子登基上，如今儿子做了皇帝，她做了太后，算是熬出了头，但太皇太后还在她头上压着，婆媳关系不睦，她在后宫里的日子未必比从前好多少。”
“所以她躲着不见人。”张三接话。
“不是真头疼，是心里头堵得慌。”
“有可能。”
“一个被冷落了几十年的女人。”张三的声音低了下来，带上了一种特有的猥琐意味。
“几十年没被男人碰过，你想想，那身子得憋成什么样？”
李四没有接话。
张三不需要他接话，他自己接着往下说了。
“太上皇当年宠甄太妃、宠武太妃，夜夜翻她们的牌子，太后呢？太后在坤宁宫里守着空床，一守就是几十年，你说她心里头恨不恨？她身子底下那个地方，干了多少年了？”
他说到这里，裤裆里的巨物微微动了一下。
不是有意的，是想到了太后的身体，本能反应。
他在脑子里勾勒太后的模样。
太皇太后提过一嘴，说太后“年轻时也算得上端庄大气”，甄太妃说过“太后的底子不差，就是常年郁郁不乐，把自己糟蹋了”，综合这些零碎的描述，张三在脑海中拼出了一个模糊的形象：一个五十来岁的贵妇人，身材应当是丰满的，毕竟养尊处优这么多年，但因为常年郁结，气色不好，人也瘦了些。
五十来岁。
几十年没被男人碰过。
张三的喉结动了一下。
“下一个。”他说。
“就是她。”
李四放下茶盏，看着他。
“理由。”
“三条。”张三竖起三根手指。
“第一。”他弯下了第一根手指。
“太后是当今皇帝的亲娘，搞定了她，等于在皇帝身边安了一颗钉子，太皇太后是太上皇那边的人，甄太妃也是太上皇那边的人，贾老太君是勋贵圈子的人，但皇帝那边，咱们一个人都没有，太后是最好的突破口。”
“有道理。”李四点头。
“第二。”张三弯下了第二根手指。
“太后跟太皇太后是婆媳，要是婆媳两个都沦……都成了咱们的人，她们就能互相牵制，太皇太后知道太后的秘密，太后也知道太皇太后的秘密，谁也不敢把谁怎么样，甄太妃跟太皇太后已经是一条绳上的蚂蚱了，再加上太后，这三个后宫里最有分量的女人就全拴在一根绳上了，谁要是想翻脸，其他两个就能按住她。”
“互相牵制，确保秘密。”李四总结了一句。
“这个想法不错。”
“第三。”张三弯下了最后一根手指，嘴角翘了起来。
“这一条最要紧。”
“说。”
“太后被太上皇冷落了几十年。”张三的声音压得更低了，带着一种猎手谈论猎物时特有的兴奋。
“几十年没碰过男人，她那身子底下，怕是干得跟太皇太后头一回来的时候差不多，你还记得太皇太后头一回的时候？那穴道紧得跟什么似的，干涩得龟头都塞不进去，硬是用了大半瓶子油才勉强顶进去的。”
他回忆着太皇太后首灌时的情形，裤裆里的巨物又动了一下。
“但太皇太后那人，城府深、性子硬、要面子，撬开她的嘴比撬开她的穴还难。”张三继续说。
“太后呢？太后不一样，太后是被冷落的，是被亏待的，是心里头有怨气的，这种女人一旦被打开了，那不是水龙头，那是决堤的大坝。”
他用手比划了一下“决堤”的动作。
“你想想。”他的眼睛亮了起来。
“一个被冷落了几十年的女人，头一回被一根粗如小臂的大屌捅进去的时候，她会是什么反应？她那干了几十年的骚穴，头一回被撑满、被填满、被操到深处的时候，她会叫成什么样？她压了几十年的东西，全都会在那一刻炸出来。”
他说到这里，自己都有些激动了，呼吸粗重了几分。
“所以。”他深吸了一口气，让自己平静下来。
“太后的突破难度，反而可能比太皇太后低，太皇太后是硬骨头，得一点一点磨，太后是软骨头，不，不对，太后不是软骨头，太后是……太后是一个被渴死了的人，你只要给她一碗水，她就会自己扑上来喝。”
李四沉默了一会儿。
“问题是怎么让她来。”李四说。
“太皇太后是贾老太君引来的，甄太妃是自己找上门来的，太后呢？太后跟贾老太君没有太深的交情，跟太皇太后又是婆媳不睦，谁来引她？”
张三想了想。
“这个不急。”他说。
“先把消息放出去，让太皇太后和甄太妃的变化在宫里头慢慢发酵，太后不是傻子，她迟早会注意到她婆婆和甄太妃都变年轻了，到那时候，她自己就会坐不住。”
“被动等她来？”
“不全是被动。”张三摇头。
“可以让贾老太君在合适的时候递个话，贾老太君跟太后虽然不算太亲近，但贾家的元春在宫里头，贾老太君进宫请安的时候，跟太后总有碰面的机会，不需要说太多，只需要在太后面前露一露那张年轻了二十岁的脸就够了。”
“嗯。”李四点了点头。
“让太后自己好奇，自己打听，自己找上门来，跟太皇太后那次一样的路子。”
“差不多。”张三说。
“但太后那边要更小心些，太后是皇帝的亲娘，身边的人比太皇太后那边更杂，耳目更多，万一走漏了风声，那可不是闹着玩的。”
他说到这里，忽然停了下来。
他的目光落在了清虚观后院的围墙上。
围墙外面是一条窄巷子，通往城西鹿鸣巷，平日里这条巷子很少有人走，偶尔有几个附近的住户经过。
但前几天，张三看到了一个人。
一个中年太监。
“那个人又来了。”张三的声音忽然变了，从刚才的兴奋变成了警觉。
李四的眉头微微皱了一下。
“什么时候？”
“一百一十二日。”张三说。
“三天前，午后申时前后，我在角门外头倒泔水，看见他从巷子口那边走过来，在清虚观后墙外面转了一圈，然后又走了。”
“确定是同一个人？”
“确定。”张三说。
“左耳垂上一颗黑痣，黄豆大小，右手食指上一枚铜戒指，老旧发绿，走路的时候腰板挺得直直的，但步子碎，是宫里头出来的走法，上回见他是什么时候来着？”
“太皇太后头一回来之前。”李四说。
“那次他也是在后墙外面转悠，你远远看了一眼没在意。”
“是。”张三点头。
“那时候我没当回事，以为是附近的闲人，但这回他又来了，我就上了心。”
“你跟他搭话了？”
“搭了。”张三的嘴角动了一下。
“一百一十三日，就是前天，我特意在角门外头等着，午后他果然又来了，在后墙外面慢悠悠地走，东张西望的，我就端着一盆脏水出去，装作倒水的样子，正好跟他打了个照面。”
张三说到这里，学了一下自己当时的样子：弯着腰，缩着脖子，一脸卑微的笑，活脱脱一个讨好人的老仆。
“我说：‘这位爷，您是找人还是问路啊？这条巷子是死巷，走不通的，’”
李四听着。
“他愣了一下。”张三继续说。
“然后笑了笑，说：‘老丈是这观里的？’
我说：‘是啊，小的是清虚观的杂役，扫地劈柴的，’他说：‘哦，那倒巧了，我是替宫里的贵人跑腿的，贵人吩咐寻几处清静的道观，买些上好的香烛线香，回去供佛用，路过这边看着这道观清幽，想打听打听，’”
“你信？”李四问。
“鬼才信。”张三冷笑了一声。
“宫里头要买香烛线香，内务府有的是门路，哪用得着一个太监自己跑到城西这种犄角旮旯来？再说了，买香烛你进观里头买啊，你在后墙外面转悠什么？”
“你怎么应的？”
“我装傻。”张三说。
“我说：‘哎呀，那您可找对地方了，我们观里的玄清真人那可是有道行的高人，香烛法器一应俱全，您要是想看看，小的给您引路？’
他摆了摆手，说不急不急，改日再来，然后就走了。”
“走的时候你看清了什么？”
“看清了。”张三的眼睛眯了起来。
“他往巷子口走的时候，我跟在后面倒水，远远看见巷子口停着一顶青布小轿，他上了轿，轿子往北边去了。”
“往北。”李四想了想。
“北边是皇城方向。”
“对。”张三说。
“而且那顶轿子不是普通的雇轿，是宫里头的制式，轿帘上没有标记，但轿杆上包的铜皮是宫里头的样式，我以前在运河码头上见过宫里采办的轿子，认得那个铜皮。”
两个人沉默了一会儿。
后院里只有老槐树叶子在风里沙沙响着。
“他是来打探的。”张三说。
“但不知道是替谁打探。”
“可能是太皇太后的人，来确认路线安全的。”李四说。
“不像。”张三摇头。
“太皇太后那边有秋嬷嬷，秋嬷嬷办事滴水不漏，用不着另外派人，而且太皇太后来了这么多回了，路线早就踩熟了，不需要再派人来踩点。”
“甄太妃的人？”
“也不像，甄太妃那边有翠屏，翠屏虽然不如秋嬷嬷老练，但也够用了，再说甄太妃刚来过，犯不着这时候派人来。”
“那就是第三方。”李四的语气凝重了几分。
“第三方。”张三重复了一遍这个词。
“宫里头的第三方，一个太监，替宫里的‘贵人’跑腿，在清虚观后墙外面转悠了至少两回，他不是来买香烛的，他是来看这个道观的，看什么？看谁来过，看什么人出入，看这个道观有什么名堂。”
“你觉得他看到了什么？”
张三想了想。
“应该没看到什么要紧的，太皇太后和甄太妃每次来都是天不亮就到，天没大亮就走，轿子走的是角门，角门在巷子最深处，从巷子口看不见，除非他蹲在角门对面的墙根底下守着，否则看不到人。”
“但他知道了这个道观的存在。”李四说。
“他知道了清虚观在城西鹿鸣巷，他知道了观里有一个叫玄清真人的道长，他还知道了观里有一个老杂役，这些信息本身不算什么，但如果他是有心人，把这些信息跟宫里头某些人的异常联系起来……”
“就麻烦了。”张三接话。
两个人又沉默了。
张三端起茶盏喝了一口，茶已经凉了。
“不能打草惊蛇。”他放下茶盏说。
“这个人，我不能去查他，也不能去跟踪他，我一个扫地老头子，跟踪一个宫里的太监，那不是自己往枪口上撞？”
“那怎么办？”
“等。”张三说。
“他要是真的只是来买香烛的，那以后就不会再来了，他要是有别的目的，那他一定还会来，来得越多，露出的马脚就越多，我不去找他，我让他来找我。”
他顿了一下。
“再说了。”他的声音里多了一丝狡黠。
“就算他看到了什么，他能看到什么？他能看到一个破道观，一个老道士，一个老杂役，他能看到有几顶轿子来过，但他看不到轿子里坐的是谁，看不到后殿里面的密室，看不到密室里面发生了什么，只要咱们不露马脚，他就永远只是在外面转悠的一只苍蝇。”
“但苍蝇多了也烦人。”李四说。
“烦人归烦人，咬不死人。”张三说。
“先记着这个人，左耳垂黑痣，右手铜戒指，走路腰板直步子碎，宫里出来的，下回他再来，我再跟他聊聊，聊多了，总能聊出点东西来。”
他站起身来，拍了拍屁股上的灰。
“眼下最要紧的事还是太后。”他说。
“那个太监的事先搁着，不能因为一只苍蝇就把正事耽误了。”
他走回了劈柴墩子旁边，拔出柴刀，又搬了一截木段子放上去。
咔嚓。
木段子裂成了两半。
“太后。”他一边劈柴一边念叨。
“当今皇帝的亲娘，太上皇的正妻，被冷落了几十年的女人。”
咔嚓。
“五十来岁，身子底下干了几十年，穴道怕是比太皇太后头一回来的时候还紧还干。”
咔嚓。
“但她心里头有怨气，有怨气的女人最好办，你给她一点甜头，她自己就会把心里的苦水全倒出来，倒苦水的时候，身子也就跟着打开了。”
咔嚓。
“到时候。”张三把劈好的柴火码到柴垛上，直起腰来，用袖子擦了擦额头的汗。
“到时候让她穿着太后的全套凤冠霞帔，跪在小的面前，张开嘴，把小的这根拉纤老汉的大屌含进去。”
他嘿嘿笑了一声。
“堂堂太后，母仪天下的人，皇帝的亲娘。”他的声音越来越低，越来越猥琐。
“被一个扫地老头子按在身下操到翻白眼，那画面……”
他的裤裆鼓了起来。
他低头看了一眼自己裤裆里那个骇人的隆起，又看了看自己满是泥垢的双手，和脚上那双破草鞋。
然后他笑了。
笑容里有好色，有期待，有野心，还有一种底层人特有的、对命运的嘲弄。
他捡起了扫帚。
沙沙沙。
扫帚在青石地面上划过，扫起了一小堆落叶和木屑。
清虚观的后院里，一个佝偻的老杂役在扫地。
他的影子在午前的阳光下又短又弯，像一截枯树根。
但他的脑子里，已经在盘算着怎么把当今皇帝的亲娘骗到这座道观的密室里来了。
而那只在后墙外面转悠的“苍蝇”，他没有忘。
他只是先把它记在了心里。
左耳垂黑痣。
右手铜戒指。
腰板直，步子碎。
宫里出来的。
张三把这些细节像钉子一样钉在了脑子里，一颗也不会掉。