……………………
又听了店主的话。
虽然与帝国大贵族莫尔克伯爵展开领地战之前还发生了些波折，但最终在帝国与共和国的调停下还是进行了领地战。
这次领地战的赌注不是领土。莫尔克伯爵领与贝罗普林距离太远，押上领土即便获胜也难以统治。
莫尔克伯爵想要的是人口、粮食和武器防具等战争物资。
朴秀浩需要的是人口数。
据说胜利就能获得五万人口。
反之若在领地战落败，不仅要失去五万人口还需交出战争物资。
由于名义上理亏，朴秀浩的损失会更大。
‘朴秀浩的能力会随城市规模增强。现在贝罗普林有十五万人口……若一次性涌入五万人，他会变得异常强大。’说不定朴秀浩会比我先成为S级猎人。
这么想着突然有点危机感。
那家伙要超越我？
‘光是想象就让人不爽。’我可不想看比我强的朴秀浩脸色。
‘朴秀浩这混蛋骨子里有种阴险的气质。都说人一旦掌握权力就会暴露本性……要是变得比我更强，说不定会露出肮脏的本性。’而且肚子也疼。
我在游戏世界里拼命刷点数变强，这混蛋却靠煽动野蛮人和请吃泡菜烤肉轻松升级。
‘简直是白嫖啊。’虽然不怎么羡慕，但越想越气就决定搞破坏。
“所以佣兵。要参战吗？想参战的话给你介绍靠谱的雇主。”
“真有值得信赖的雇主？”
“我们市长啊。听说这次要大规模招募佣兵。有实力的话你也试试，能大赚一笔。”
“……现在做决定有点难。战争。而且还是插手别人的城市战争，感觉不会有好下场。”
“比其他佣兵谨慎多了。”
“在夸我？”
“当然。但我也见过不少因为太谨慎而后悔的人。”
“好吧。多谢建议。”
我喝着啤酒走出酒馆。决定顺便观察莫尔克伯爵领地的氛围并制定计划。
‘必须掌握情报才能看清介入的角度。’莫尔克伯爵领距离贝罗普林有一周路程。
这是以步行而非马车为基准的。
据说只要径直往西南方向走就行。
‘没有商队或佣兵前往莫尔克伯爵领方向。毕竟是战争时期倒也正常。’要去就得独自前往。
如果骑摩托疾驰应该三天内能到……但那样百分百会被朴秀浩察觉。
要想避免被朴秀浩发现我的存在，必须伪装成当地人。
‘不能扮佣兵。会莫名有种被轻视的感觉。’据说在帝国佣兵待遇更差，因为帝国武力以骑士为尊。
‘看来得扮成骑士才行。’为隐藏身份，既不能使用破风暴者和花莲飞刀这类装备，还得克制醒目的雷电能力。
‘矮人打造的精品铠甲和剑多到发霉。干脆弄匹马吧。’说到帝国骑士就少不了马匹。
马是昂贵的物品。
在这个世界里更是替代汽车的交通工具。
但我并不担心钱的问题。
我是支配赛科特精灵领背后的男人。
钱多到买完马还有剩余。
“要买马？时机不太好啊。目前不卖马。”
“因为我是佣兵就瞧不起我吗？”
“不是那样的请冷静。佣兵应该明白吧。战争就在眼前。这里的马匹市长全都租用了。”
“租用？不是购买？”
“都说战争是金钱的较量。为了市长，为了这座美丽的城市，我们决定出租马匹。”
“战争中马匹死亡的话损失可不小吧？”
“那种程度可以承受。我希望这座城市能获胜。”
我挠了挠头。
明明是生活在城市里的市民，忠诚度却高得过分。
朴秀浩是有什么额外的好处吗？
还是说这座城市真有那么特别？
之后也在城市里转悠了。
毕竟没必要非在马厩买马。
给带着马的商人或佣兵加点钱买下来就行了。
‘这里的市民有点奇怪啊。市长都没下令就自己准备起战争了？’随便抓了个人问为什么这么积极备战对方回答说喜欢这座城市‘无法理解。真是让人不爽。’总之通过商人搞到了马。
除了年纪有点大之外是匹好马。
骑着马朝莫尔克伯爵领出发。
当然是匹母马。
途中除了突然冒出怪物外没啥特别的事。怪物被我亲手剁死了。
‘骑马三天就到了。快到了换身衣服吧。’从便服换成矮人制的铠甲。
任谁看都知道是崭新的高级货。
本想给马也披甲最后还是算了。
这老马穿上马铠肯定立马累趴。
我比任何人都趾高气扬地走向莫尔克伯爵的城市。守在入口的卫兵紧张地拦住了我。
“请、请稍等一下。”
“停下？你敢这么跟我说话？”稍微低吼一声卫兵立刻低头认怂。
“非常抱歉！阁下！领主大人下令所有人都要接受身份核查！因为和贝罗普林的领地战临近了还请配合！”用骑士权威硬闯进去是下策。
毕竟战争近在眼前他们会很敏感。
“我是克罗姆·戴克特的儿子，艾伦·戴克特。作为流浪骑士，为了寻找命运的主君而在帝国游荡。”
当然全是胡扯。但警卫完全没有怀疑。这是个连居民身份证都没有的未开化世界。我的身份由我拥有的装备和马匹作担保。
“流浪骑士！您是来帮助我们领地的吗？！”
“也没什么帮不了的。”
“感谢您，戴克特大人！这位会带您去领主城！”
“不必了。领主城那么大个地方我还能找不到吗？你们好好守着入口就行。”
骑着马堂而皇之地进入领地。
没有直接前往领主城，而是在城里转了一圈。
没有贝罗普林那样的活力。
人们大多面色阴沉。
穿着破衣烂衫的奴隶们持续着繁重劳动。
他们中没人敢挡我的路。
甚至不敢与我对视。
偶尔视线相交就立刻跪伏在地。
‘和贝罗普林完全不同。不过对我来说这边更熟悉些。’与[白幻]世界的领地很相似。平民有平民的样子。奴隶有奴隶的样子。
与共和国不同，帝国是黑暗的。
但并非全然漆黑。
菲尔海姆帝国给予平民和奴隶出人头地的机会。
力量。
换言之只需证明武力。
无论如何只要成为骑士就能翻身。
我环视了城市。
比起贝罗普林显得寒酸。
这是无可否认的。
因为贝罗普林的领主朴秀浩用现代的知识和物品发展起来的城市就是贝罗普林。
但我喜欢这座城市。
‘未开化的混蛋们过着未开化的生活是理所当然的。朴秀浩也能理解。因为城市必须发展才能强大。但这些家伙给点甜头就会得寸进尺。’脑袋稍微肥了点就造反。
日子好过点就该知足却因想过得更好而造反。
加收点税就造反。
‘猪狗就该像猪狗般饲养才便于管理。’哒咯哒咯。
前往领主城堡时在巷弄里感受到不友善的视线。绝非善意的目光。
‘因为我是外来者？还是因为我是骑士？’无论哪种眼下似乎都无需采取行动。
我很轻易就见到了莫尔克伯爵。
通常说到贵族总让人联想到贪婪的嘴脸但莫尔克伯爵是个身高两米的肌肉巨汉比起贵族更像个战士。
那副尊容里能称得上贵族特征的也就只有那撮白胡子了。
“欢迎来到我的领地。我很欢迎骑士。戴克特卿是流浪帝国的骑士吧？我知道流浪骑士的生活有多艰辛。我就直说了。要不要成为我的骑士？”
“伯爵。我并非为了平静的生活而在帝国流浪。终有一天是为了侍奉真正的命运主君。”
“命运的主君？我难道不能成为你命运的主君吗。”
“很抱歉，我从伯爵大人身上感受不到命运。”
莫尔克伯爵露出一丝苦笑。勃然大怒的是他身边的四名骑士。
“好狂妄的家伙！区区流浪汉竟敢侮辱阁下？”
“戴克特。没听过的名字。一个毫无名气的骑士竟如此不识抬举。”
“阁下。若您允许的话，就让我这个流浪汉向您展示一下dread骑士团的实力吧！”
“阁下！请将决斗交给我来处理！”骑士们争先恐后地露出敌意。
那些家伙是真的想杀我吗？
不。
这些家伙正在忠诚竞赛中。
莫尔克伯爵假装不在意却暗自享受。
看下人们的忠诚竞赛确实有趣。
“都安静。戴克特卿。有件事很好奇。卿的铠甲与剑堪称极品中的极品，但卿的名字却是初次听闻。是谁授予你骑士爵位的？”
“您现在是在怀疑我吗？”
“毕竟时代不同了。只是想确认清楚。”
即便贵族众多的时代，若随便把贵族名字挂在嘴边，我的身份被否定只是时间问题。这种时候更要厚着脸皮应对。
“真令人不快。”
营造气氛。
全身发力将魔力向四周释放。莫尔克伯爵脸色僵硬，附近骑士们的手都按上了剑柄。他们也像对抗我般提升气势。
到这种程度应该明白我的实力非同寻常了。收敛魔力放松了紧张感。
“哎呀，失礼了。我这人容易冲动冒犯了您。”
“……不必。是我更失礼。因我无知侮辱了你这样的骑士。”
“我会原谅你的。不过我确实不是正式骑士。”
“什么？”