半月后，恰逢春搜之礼。
此为皇室每年春秋例行田猎，既为演练武备，亦为联谊宗亲勋贵。
今年因南疆大捷、誉王凯旋，又逢小公主归京，永昌帝特意下旨，将春搜办得格外隆重。
京郊皇家猎场，林深草茂，旌旗猎猎。
男子们鲜衣怒马，弯弓搭箭，女子们则多聚在观猎高台或帷帐之中，言笑晏晏。
叶蓁蓁在江南时从未有过这样的经历，如今见人马浩荡、鹰啸马嘶，一颗心早被勾得跃跃欲试，软磨硬泡地求了皇帝与贵妃许久。
两人终究疼她，耐不住她娇声恳求、眼巴巴的模样，只得松口允她进场，却反复叮嘱只许在外围平坦处走走，绝不可往林木深处、险峻之地去。
小公主欢喜极了，特意换上一身便于行动的鹅黄色骑装，窄袖收腰，下配墨绿马面裙，青丝绾成简洁的单螺髻，以珍珠发簪固定。
虽娇柔难掩，却也添了几分活泼鲜妍。
她骑着自己那匹温驯的白色小马，跟着大队人马兴冲冲地进了猎场，由皇帝特意安排的两名亲卫护着，依言只在外围缓坡疏林处溜达。
牵着小白马在溪畔饮水时，忽闻不远处灌木丛中有窸窣响动，叶蓁蓁被吸引了注意，定睛一看，瞧见一只银白皮毛的狐狸惊慌窜出，身上中了箭，后头紧紧追着几骑人马。
叶蓁蓁看着狐狸皮毛上刺目的鲜血与狼狈逃命的模样，不知为何心头揪痛，十分不忍。
因此，当打头那名锦衣少年已然张弓，箭镞寒光对准了这只奔逃的小兽时，少女不管不顾地冲过去，挡在银狐身前：“别杀它！ ”
那少年的马被突然冲出的人吓到，嘶吼着抬高马蹄，少年看看转了手中弓箭的方向，箭矢却还是不受控制地往小公主的方向射去。
“公主！” 两名亲为冲过来已经来不及。
只听“嗤啦”一声，少女鹅黄色衣袖裂开一道口子，雪白纤细的小臂上瞬间浮现一道血痕。
这边动静立刻引来周遭注意。
射箭的少年脸色煞白，滚鞍下马，连同附近几位闻讯赶来的勋贵子弟，一齐围了过来。
叶蓁蓁按住伤口，疼得眉心紧蹙，眼中已蓄了泪，却强忍着没掉下来。 鲜血从指缝渗出，染红了指尖，衬得那肌肤越发白得晃眼。
“公主殿下恕罪！ 臣绝非有意，臣……”
那少年慌乱请罪，语无伦次。
“先别说这些，快传随行太医！”
“公主伤在何处？ 可还撑得住？ ”
几个年轻子弟争先恐后地表达关切，目光或明或暗地落在叶蓁蓁因吃痛而更添楚楚风致的小脸上。
这位刚回京的小公主，美貌柔弱之名早已传遍，此刻近在眼前，泫然欲泣的模样，更是激得这些血气方刚的少年郎保护欲与某种隐秘的悸动齐齐翻涌。
胡寅原本在不远处与几位武将交谈，听见动静过来查看，一眼瞥见被围在中间鹅黄身影。
小姑娘泪眼盈盈，捂着手臂，指缝间有鲜红渗出，她的身后，一只银白色狐狸奄奄一息。
胡寅不用问都明白发生了什么事，当即他翻身下马，分开人群。
“怎么回事？” 他声音不大，却带着久经沙场的威压，周围顿时静了静。
射箭少年慌忙又将原委说了一遍，连连请罪：“都是我的错，我愿送小公主回营帐，并向陛下请罪！ ”
其余人听了，都在心中暗道这少年好心机，原本犯了错，如今却成就了他与美人独处的美事，竟一时说不清这意外是祸还是福了。
胡寅听完，脸色冰寒，他如何听不出那少年话中之意？ 但他没心情理会这些人的私心，只关心叶蓁蓁伤势。
正要上前查看小姑娘伤势，旁边又一位国公世子开了口：“誉王殿下，请让臣护送公主回帷帐，长宁侯世子方才既能伤着公主，可见非可托付之人。 ”
他起了个头，其余人也争取道：“正是，臣下也可护送……”
“臣下亦可……”
长宁侯世子眼看到嘴的鸭子要飞，气得脸都涨红了：“你们！ ”
几人已将竞争之意摆上明面，胡寅看着他们落在蓁蓁身上那隐含热切的目光，胸腔里蓦地腾起一股无名火。
他蹲下身子，先检查小侄女手臂伤势，见并不十分严重才放下心来，问道：“蓁蓁，你想谁送你回去？ ”
一直忍着泪的小公主忽然抬起眼，根本连看都没看那几人，只盈盈柔柔望着胡寅。
她伸出未受伤的左手，指尖轻轻拽住了胡寅的衣袖，娇软的声音带着轻微的抽噎：“我要皇叔。 ”