清晨的阳光透过窗帘破损的缝隙，像金色的粉尘一样洒落在凌乱不堪的床舖上。
瑟蕾娜的意识从深沉的睡眠中逐渐上浮。
第一个感觉是冷。
不是那种刺骨的寒冷，而是一种诡异的、不习惯的“凉意”。
这种凉意集中在她的脖子上。
（嗯……？）
她迷迷糊糊地皱了皱眉，下意识地抬起手，想要去摸索那个每天早上醒来都会硌得她生疼、冰冷而沉重的铁环。
那是她过去半年来的习惯。摸到它，确认它还锁着，确认自己还活着，然后开始一天的奴隶生活。
然而。
指尖触碰到的是光滑、温热、毫无阻碍的皮肤。
空的。
脖子上是空的。
（！！！）
那一瞬间，瑟蕾娜的睡意被一盆冷水浇灭。
紫色的瞳孔猛地睁开，瞳孔剧烈收缩。
【警告：束缚丢失】
【警告：所有权标记消失】
恐慌像野草一样在胸腔里疯长。
她猛地坐起身——或者试图坐起身。
丢了……？
被解开了？
也就是说……我被扔掉了？
昨晚的一切……难道是临终前的施舍吗？就像给死刑犯最后一顿丰盛的晚餐一样？
“赫……！”
喉咙里发出一声惊恐的抽气声。
心脏狂跳，冷汗瞬间冒了出来。她慌乱地想要在床上寻找那个项圈，想要把它找回来重新戴上，以此证明自己还属于某个人。
但就在她身体紧绷、准备弹起来的瞬间。
一只沉重、有力的手臂，因为她的动作而被带动，从她的腰间滑落，却又本能地收紧，将她重新勒回了一个滚烫的怀抱里。
“……唔……别动……”
身后传来男人沙哑、带着浓浓睡意的嘟囔声。
紧接着，是一具宽厚、结实的胸膛，贴上了她冰凉的后背。
咚、咚、咚。
强有力在心跳声，透过皮肤的接触，清晰地传导到她的脊椎，引起一阵令人安心的共鸣。
瑟蕾娜僵硬的身体瞬间停住了。
（……啊。）
她愣愣地低下头，看着环在自己腰间的那只粗糙的大手。
那上面有老茧，有伤疤，还有昨晚因为太过用力而在她皮肤上留下的红印。
记忆回笼了。
昨晚的烛光。
那种窒息般的拥抱。
还有那句在她耳边炸响的誓言：“这双手，就是你的新项圈。”
恐慌如同退潮的海水般迅速消散。
取而代之的，是一种比之前戴着项圈时更加浓烈、更加沉重的安全感。
在。
主人还在。
他没有把我扔掉。他正抱着我。
瑟蕾娜眼角的恐惧化开了，变成了一汪柔软的水光。
她感受着脖子上那种不习惯的“自由”，然后慢慢地、小心翼翼地转过身。
面对着还在熟睡的格雷。
她伸出手，指尖颤抖着，轻轻触碰了一下格雷的脸颊，确认这不是梦境。
温热的。真实的。
（比铁圈……暖和多了。）
一种名为“依赖”的情绪填满了胸口。
瑟蕾娜发出了一声满足的、像猫一样的叹息。
她主动缩起了身体，像只寻求庇护的幼兽，将脸埋进了格雷赤裸的胸膛里。耳朵贴着他的心口，听着那沉稳的心跳声。
“呼……”
她闭上眼睛，双手环抱住格雷的腰，双腿也缠了上去，整个人像条无尾熊一样挂在了男人身上。
她用力蹭了蹭，贪婪地汲取着这具身体的温度和气味。
项圈丢了就丢了吧。
这个“新项圈”，她这辈子都不想摘下来了。
————
格雷是在一种沉重的压迫感中醒来的。
感觉像是有块巨石压在胸口，又像是有条蟒蛇缠住了腰。
他艰难地睁开干涩的眼皮，下意识地想要翻身，却发现身体像是被焊死在床上一样，动弹不得。
低下头，入目的是一头乱得像鸟窝一样的银色短发，正随着平稳的呼吸在他的胸口微微起伏，发梢刺得他下巴发痒。
瑟蕾娜像只缺乏安全感的无尾熊，整个人手脚并用地缠在他身上。
她的一条大腿毫无形象地横跨在他的腰间，压住了他的下半身；双臂则死死环抱着他的脖子，脸颊像是涂了胶水一样紧贴着他的胸肌，挤出了一团柔软的肉感。
“……喂。”
格雷沙哑地嘟囔了一声，试图把这条“人形被子”推开一点。
透气。他需要透气。
但他的手刚碰到瑟蕾娜赤裸的后背，指尖传来的温热触感让他动作一滞。
昨晚的疯狂记忆如潮水般涌入脑海。
那种窒息般的紧致，那种仿佛要把灵魂都献祭出来的阿嘿颜，以及最后时刻她主动环上来的双臂。
格雷的视线越过瑟蕾娜光滑的肩膀，落在了床边的地板上。
在晨光照不到的阴影角落里，那个锈迹斑斑、陪伴了她半年的黑色铁项圈孤零零地躺在那里，像是一具被遗弃的尸体。
冷冰冰的，没有一丝生气。
再看怀里的人。
瑟蕾娜白皙的脖颈上，那一圈被铁项圈勒出的陈旧印记依然清晰可见，看起来有些刺眼。
但在那圈印记之上，覆盖着几道新鲜的、淡红色的指痕——那是昨晚格雷在激情中用手掌留下的“新项圈”。
似乎是感觉到了热源的移动，瑟蕾娜在睡梦中不满地皱了皱眉。
她非但没有松开，反而像是怕他跑了一样，喉咙里发出一声含糊不清的梦呓：
“唔……嗯……”
双臂收得更紧了，整个人像条毛毛虫一样往上拱了拱，将脸埋进了格雷的颈窝里，深深地吸了一口气，然后发出了满足的叹息。
温热的鼻息喷在格雷的动脉上。
没有恐惧的颤抖，没有噩梦的惊叫。
她睡得那么沉，那么安稳，仿佛这里是世界上最坚固的堡垒，而格雷就是她的城墙。
格雷抬起的手在半空中悬了几秒，最终还是无奈地落了下来。
不是推开，而是带着一种自暴自弃的妥协，轻轻地搭在了她光滑的脊背上，有一搭没一搭地顺着她的脊椎抚摸着。
“……真是的。”
格雷看着天花板上的水渍，眼神有些复杂。
“刚扔掉了一个铁做的枷锁，结果换来了一个更沉重的、有体温的人形枷锁。”
“而且这个枷锁还要吃饭，要穿衣，还会生病，维护成本高得吓人。”
身为一个精明的商人，这显然是一笔亏本买卖。
理智告诉他，现在应该把她推开，起床，去检查货物，去和铁匠讨价还价，去赚回昨晚花掉的钱。
但是……
感受着怀里那具随着呼吸起伏的温暖躯体，以及那种被全身心依赖的重量感。
这种感觉，比赚了 10 个金币还要让人……踏实。
“算了。”
格雷闭上眼睛，手臂微微收紧，回抱住了这只属于他的、赤裸的宠物。
他在心里给自己找了个借口：
（反正今天不用赶路。而且外面有点冷，这家伙身上还挺暖和的。）
“再睡五分钟。”
在这间廉价的旅店单人房里。
精于算计的商人放弃了时间管理，抱着他那笔赔钱的烂帐，心甘情愿地陷入了回笼觉的温柔乡。