今日，初八。
他算准了日子。
清晨的薄雾尚未散尽，他便破天荒地没有前往传功堂，而是换上了一身浆洗得发白的旧弟子服，脸上挂着几分拘谨和憨厚，径直走向了外门执事所在的“勤务楼”。
他知道，今日洛芷晴又要照例前往砺锋谷巡视。
勤务楼前，汉白玉铺就的广场在晨光下泛着温润的光泽。
顾墨阳刚一走近，便恰好看到一行人从楼内走出。
为首的女子，身姿窈窕，一袭水蓝流云裙随着她的莲步微动，裙摆上用银线绣制的流云仿佛真的在缓缓飘动。
她发髻高挽，仅用一根通透的灵玉簪子固定，几缕青丝垂在耳畔，更衬得那张玉雕般的面容清冷绝尘。
正是洛芷晴。
她的出现，让周围嘈杂的空气都仿佛瞬间凝固，所有路过的外门弟子无不屏息驻足，目光中充满了敬畏与仰慕。
她却对这一切视若无睹，那双宛如寒潭的星眸中，不含一丝一毫的凡俗情绪，仿佛世间万物，皆不入她眼。
顾墨阳深吸一口气，将心底那头蠢蠢欲动的野兽死死按住。
他脸上挤出几分带着点惶恐和诚恳的笑容，快步上前，在距离洛芷晴三步之遥的地方停下，恭恭敬敬地弯腰，行了一个九十度的大礼。
“弟子顾墨阳，拜见洛仙子。”
他的声音不大，却带着一种少年人特有的清朗，在这片安静的广场上显得格外清晰。
洛芷晴停下脚步，冰冷的眸子如蜻蜓点水般瞥了他一眼，便认出了这个被她亲自从泥潭里“捡”回来的“苗子”。
三个月不见，这少年身上的气息似乎更加沉稳厚重了些，筑基期的灵力波动虽然微弱，却异常凝实。
只是，那股仿佛烙印在骨子里的底层泥土气息，依旧顽固地存在着，让她本能地感到一丝疏离。
她淡淡地点了点头，吐出一个字：
“嗯。”
这便是她的回应，吝啬得如同她脸上的表情。
“仙子……”
顾墨阳微微躬着身，姿态谦卑到了极点。
“弟子……弟子有一事相求，不知……当讲不当讲。”
他这副欲言又止的模样，立刻引来了洛芷晴身后两名侍女的注意。
她们同样身着内门弟子的服饰，修为皆在筑基二层上下，此刻正用审视的目光上下打量着顾墨阳。
其中一名瓜子脸，性子稍显急躁的女修秀眉一蹙，冷声斥道：
“大胆外门弟子！洛师姐即将外出执行宗门公务，岂是你能随意阻拦的？还不速速退下，莫非连这点规矩都不懂吗？”
顾墨阳被她这么一喝，脸上立刻露出恰到好处的惶恐之色，身体甚至微微颤抖了一下，连忙摆手解释道：
“弟子不敢！弟子万万不敢耽误仙子要事！只是……只是弟子自砺锋谷而来，当初在谷中，曾有一位故人……给予过弟子一饭之恩。今日听闻仙子正好要前往巡视，弟子……弟子斗胆，恳请仙子能允准弟子随行，弟子……只想回去探望一二，稍尽绵薄心意，以报旧恩。”
他这番话说得情真意切，声音中带着一丝不易察觉的哽咽。
他将自己的姿态放得极低，将目的说得极为“淳朴”，一个知恩图报、不忘根本的少年形象，跃然于纸上。
就连方才呵斥他的那名女修，听完这番话，脸上的厉色也缓和了不少。
洛芷晴闻言，那双古井无波的眼眸中，终于泛起了一丝不易察觉的涟漪。
她本以为这少年是想攀附于她，求取什么修炼资源或是功法指点，却没想到是这等“小事”。
她的神识不动声色地扫过顾墨阳的全身。
这一扫，她那光洁如玉的额头下，两道秀眉几不可查地微微蹙起。
筑基期一层顶峰！
这小子……居然在短短三个月内，从初入筑基，一路势如破竹地修炼到了第一层境界的顶峰！
这等修炼速度，即便是在资源充沛、功法上乘的内门核心弟子中，也绝对算得上是中上之姿了！
看来，当初自己确实没有看错。此子的心性与毅力，远非常人可比。
心中的讶异如一颗石子投入心湖，荡起圈圈涟漪，但她的脸上依旧是一片清冷，没有丝毫变化。
或许是念及他这份“知恩图报”的赤子之心，在如今这个利益至上的修真界显得尤为可贵；又或许，是对他惊人修炼速度的一丝欣赏与认可。
这位向来不喜与外人沾染因果的冰山仙子，竟破天荒地没有直接拒绝。
“也罢。”
洛芷晴轻轻颔首，声音平淡得听不出喜怒，如同山巅终年不化的积雪。
“你随行可以。但途中须得安分守己，不得惹是生非，一切行动，皆需听我号令。”
“弟子遵命！弟子遵命！多谢洛仙子成全！多谢仙子！”
顾墨阳脸上瞬间爆发出难以抑制的狂喜之色，仿佛得到了天大的恩赐。
他再次深深一躬，几乎要将头埋到地里去，那副感激涕零的模样，任谁看了，都不会觉得有半分虚假。
然而，在他深深低垂的眼帘深处，那双被阴影笼罩的眸子里，一抹如同毒蛇吐信般的阴鸷与贪婪，一闪而逝。
鱼儿，上钩了。
……
由于多了一个顾墨阳，洛芷晴便将方才呵斥他的李月派去了别的任务，这一次的队伍，除了他与洛芷晴之外，还有一位名叫林薇的女修，性格较为活泼，一双杏眼总是闪烁着好奇的光芒。
她对顾墨阳这个从外门一步登天的“传奇人物”颇感兴趣，一路上不时用明亮的眼睛偷偷打量他。
冰蓝色的飞剑法器再次升空，化作一道流光，朝着宗门外的连绵群山疾驰而去。
顾墨阳依旧扮演着那个对一切都感到新奇和恐惧的“土包子”。
他紧紧抱着冰凉的剑身，身体僵硬，脸色“苍白”，感受着脚下罡风的呼啸与云雾的穿梭，目光“敬畏”地望着下方飞速倒退的壮丽山河，活脱脱一个没见过世面的乡下少年。
林薇见他这副紧张兮兮的模样，终于忍不住“噗嗤”一声笑了出来，声音清脆如银铃在风中摇曳：
“喂，顾师弟，你还没习惯御剑飞行吗？这都进宗门三个月了呢。”
顾墨阳仿佛被这突如其来的声音吓了一跳，身体猛地一颤，连忙抬起头。
当他看到是洛芷晴身边那位娇俏的女修时，脸上立刻露出几分窘迫和紧张，结结巴巴地说道：
“林……林师姐。弟子……弟子愚钝，这飞在天上，总觉得脚下空落落的，心里……心里实在不踏实。”
他那副老实巴交、手足无措的样子，引得林薇又是一阵掩嘴轻笑。
就连一直站在剑首，背对着众人如同一座冰雕的洛芷晴，那优美的唇角似乎都极轻微地向上牵动了一下，但很快又恢复了那拒人于千里之外的冰霜之色。
她心中却在想：此子心性坚韧，却唯独在这御空飞行上如此不堪，倒也算是个不大不小的趣闻。
或许，正因他出身底层，才对这天地之威，有着比常人更深的敬畏吧。
飞剑速度极快，不过半个时辰，砺锋谷那破败荒凉的谷口便再次出现在众人眼前。
依旧是那个獐头鼠目的鼠须管事，依旧是那片坑坑洼洼、弥漫着汗臭与尘土气息的青石广场。
当鼠须管事看到那道熟悉的冰蓝色剑光从天而降时，立刻换上了那副点头哈腰、谄媚至极的嘴脸，一路小跑着迎了上来。
“恭迎洛仙子大驾光临！小的……咦？”
他的目光越过洛芷晴，扫到了从飞剑上笨拙跳下来的顾墨阳。
他先是愣了一下，揉了揉眼睛，随即，脸上堆满了比方才更加夸张、更加油腻的笑容，声音也拔高了八度。
“哎呀！这不是……这不是顾墨阳……不对，不对！瞧我这张臭嘴！现在该叫顾师兄了！哈哈，真是稀客，天大的稀客啊！顾师兄如今已是仙班人物，平步青云，居然还惦记着我们这穷山恶水的破地方，真是……真是有情有义，不忘本啊！”
他一边说着，一边就要热情地伸出那双油腻腻的手，上来拉顾墨阳的胳膊，那副热络熟稔的模样，仿佛顾墨阳是他失散多年的亲兄弟。
广场上，那些正在劳作的外门弟子们，也都停下了手中的活计。
他们看着那个三个月前还与他们一同在泥地里打滚、为了一块下品灵石争得头破血流的少年，如今却已是一身筑基期修士的清贵气息，站在高高在上的洛仙子身后，连平日里作威作福的管事都要如此巴结奉承。
一时间，无数道混杂着羡慕、嫉妒、渴望甚至怨毒的目光，如同实质般聚焦在顾墨阳身上。