六月份的洛阳已然入夏，暑气笼罩着整个紫微城，东宫的宫女们齐刷刷地凑在池边树下纳凉，偶尔看着演武场上挥汗如雨的几人，蒲扇扑棱扑棱，好一片祥和。
只是好景不长，东宫近来竟然热闹起来。
常有洛阳有头有脸的夫人们带着自家的千金在东宫附近徘徊。
山斋殿和流杯殿收下的拜帖一封接一封，可请了安见过人之后，女眷们并未出宫，而是凑在东宫的各个门口，捧着礼物和书信，想看看能不能遇上太子殿下。
徐贵妃哪里看不出这些人的意思，收了拜帖和礼单，贴心地吩咐宫女道：“让她们不必来请安了。自去牡丹园逛逛吧。”
于是东宫池边的宫女与门口的小姐们面面相觑，然后默契地挪开眼神望天：这天实在是太热了。
这些动静陆锦鹤都看在眼里，下了课之后，她便将自己关在玉华院，不再频繁露面。
窗外玉兰早已过了花期，徒留满树绿莹莹一片，倒令人看着舒心。
案上一只细长白玉瓶，里边的柳枝早已干枯，但陆锦鹤没让人撤下去，小粼与小霜便也就将它留在那。
小霜看着陆锦鹤坐在窗前的样子，总觉得心中不痛快。偏头一瞧，冰缸里的冰又化了大半，摇摇头，又该去领冰块了。
“近日不见你来，出了何事？”刘献瀛笔墨未停，头也不抬地问道。
陆锦鹤看他一眼，低眉顺眼道：“哥哥也到了该议亲的年纪，我自然要知趣些，懂得分寸。”
他的动作停滞一瞬，随后点点头继续。捏着狼豪的手指却更加用力。
她跪坐着，书房里长久的沉默之后，她终于开口：
“若哥哥没有什么要事，我便先行告退了。”说着就要起身。
“鹤儿……”
他猛地抬头，一双眼深深地盯着她。
她起身的动作停了下来，又规规矩矩地跪好。
“哥哥还有何吩咐？”
他撂下毛笔，拿一旁的帕子擦干手。
“谁说我要议亲？”
“何须人说。我看杜大人也拿着笔，记着谁家的千金又来廷义门看你了呢。”她笑了笑，金钗上坠着的小珊瑚珠轻轻碰在一起。
“哥哥身为东宫太子，婚事自然再重要不过。太子妃，理应出自洛阳显贵人家，能为东宫提供助力才好。想来皇上和贵妃娘娘自有定夺。”
她这样平淡的语气，还带着笑意，像是在谈论午膳那道狮子头的火候，刘献瀛冷笑一声：“那你呢？你也到了议亲的时候。可有如意郎君？”
如意郎君？有又如何？
在高贵的储君面前，她伏下身，额头磕在柔软的地毯上：“我与他，有如云泥之别，不敢肖想。”
他的心口像被揪起来那样疼。
她的发丝绵延到他身下，碰到他宽大的袍子，上绣四爪银龙，正是太子常服规制。
如果她父兄还在，如果先帝尚在，她也会是个无忧无虑的千金小姐，她或许也会在某一个夏天，由阿娘牵着来到东宫，一睹风光霁月的太子殿下，以她的家世，做太子妃未尝不可。
只是没有如果，从两年前的那个秋天重新醒来时，她就无法再肖想什么。
父兄战死疆场，阿娘北抗耶律，外祖一家沉冤未雪，国恨家仇，她不得不报。
总有一日，她会提上断玉枪，离开东宫，到落雁关去找阿娘。
她的眼睛有些湿润，好在埋着头，谁也看不到。
“云泥之别？”他的声音带了点戾气。
“你是卫国公之后，董将军之女，又身为东宫伴读，谁人值得你这般自轻自贱？你只需告诉我，你心里那个人，是谁？”
在这东宫之外，是洛阳谁家少年郎？
君不见，骑马倚斜桥，满楼红袖招。
难道当日及笄礼一见，他们便互生情愫？
他闭了闭眼，竟有一瞬荒唐地想，若真有这样一个人，他便该召进东宫来亲眼看看，看看究竟是谁，竟能得她青眼相待。
陆锦鹤的双眼猛然睁开，喉中似有千钧，无法开口。
东宫的玉兰，池边的柳树，二人在演武场一同练剑扎马步的场景，还有夜晚的临波阁，大雪纷飞的羽林卫禁所，宾客盈门的嘉庆殿……
然后是山斋殿前——
“你当他太子之位真能长久？身后没有母族依靠，身前又有旧事横亘。圣上每见他一次，就会想起当年朝局艰难。你说，这样的人，能在东宫苟活多久呢？”
婚事对他而言，是个再好不过的拉拢朝臣的机会。她的手指蜷缩起来：“是谁，又有什么要紧，又与殿下何干呢？”
窗外几时有了蝉鸣声？如此令人烦躁。刘献瀛拂袖起身，不慎带过笔架，数支毛笔七零八落掉了一地，砸在陆锦鹤眼前。
“与我何干？”他站在窗前，捻了这句话来听。“真是好得很。你走吧。”
陆锦鹤“嗯”了一声，起身跑出了书房。
池边的宫女们停下了叽叽喳喳的聊天，伸长脖子看着书房的方向，眼见着陆锦鹤跑回了玉华院，大家不由得长叹一声，手中吃剩的瓜果叽里呱啦掉进水中。
是夜，孟守翎得了命令，关闭东宫所有大门，不许外人探视，进出必须核查令牌，一次一人。
陆锦鹤躺在床上翻来覆去，有些后悔在书房中说了那样的话。小霜听见内室传来的动静，举起一盏蜡烛走近床榻：“小姐，可是热得睡不着？”
床帐内沉默片刻，一只手掀开床帐，露出陆锦鹤憔悴的脸。
“小霜，若你有了心上人，明知你们不可能，还要告诉他你的心意吗？”
小霜都不需要想就知道她在说什么。
于是她将蜡烛放在床边案上，顺手取来那只装着枯柳枝的玉瓶塞给她：“要奴婢说，小姐的心意有如此瓶。”
陆锦鹤下意识抱着瓶子，眼睛眨了眨。
“明知怀有枯枝，却不肯舍弃。殊不知，上天见怜，枯木亦能逢春。”
陆锦鹤正想摇头，觉得干枯的柳枝怎么能长出新叶呢——只听外间传来急促的脚步声，小霜正要喊人，却见珠帘被人一把掀开。
刘献瀛在二人震惊的目光中一步步走到陆锦鹤榻前，单膝跪下，从怀中取出一节新鲜的柳枝：“那夜我送你回玉华院时，你说要东宫池畔一节柳枝。”
“如今我再折柳相送，只求你一个恩典。”他顿了顿，语气近乎恳求：“不论你心中那人是谁，十分相思，鹤儿可否匀我一分？”