次日清晨。
洪薇醒得很早，睁着眼平躺在床上，望着天花板，没有立刻起身。
昨夜从酒楼回来，车厢里那些对话一遍遍地在脑海盘旋。
她当时说，查到七叔的线索便会知会他。周立新只淡淡应下一个“好”字。
不过简简单单两个字。
可洪薇心里分得清楚。义和堂上下，无数人嘴上应着“好”，字的背后全是权衡、算计与敷衍。但周立新那一声应答，听不出迂回的机心。
这样不带别的潜台词的答复，她很少遇得到。
她坐起身，拿起床头的有线座机，拨给小凤。
“替我约周立新，今日下午，观塘码头。”
上午十点，观塘。
东升会办公室内，周立新捏着一支钢笔，指尖无意识在纸面画着一圈圈浅淡的痕迹。
丧仔推门走进来。
“新爷，洪薇那边传了口信。”
周立新笔下的圆圈骤然断了。
“她约你，今天下午，观塘码头。”
周立新放下笔。
这已经是第三次碰面。第一次纯属偶然的码头偶遇，第二次是北角酒楼，这一回，是她主动递出邀约，地点选在了观塘码头——东升会的地界。
愿意踏到对手的地盘上来，这份姿态已经说明很多东西。
“去备一下。”
丧仔脚步顿住，没有即刻退出去。
“新爷……你跟她。”话说一半，又咽了回去。
周立新抬眼看向他。
“我和她什么都算不上。她有事找我谈，我赴约便是。”
丧仔点点头，带上门离开。
房间重归安静。周立新望向紧闭的房门，静默数秒，才收回目光。他翻开桌上文件，末页一行手写小字：**洪薇已经着手追查。**
看完，他合上厚厚的文件。
下午两点，观塘码头。
海风横掠码头，风势很大，吹得发丝纷乱。洪薇孤身走进码头厂区，抬手把被海风刮到脸颊的碎发捋到耳后。
周立新已经等在那里，就立在当初二人相遇的那根锈蚀灯柱底下，指间捏着一支尚未点燃的香烟。
看见她走近，他唇角扬起来。不是惯常那种带着几分痞气的应酬笑意，很浅，不带伪装。
“你来了。”
洪薇脚步微微一顿。
“嗯。我手上摸到一些线索，想当面跟你说。”
“就在这里说？”周立新扫过四周来往的码头工人与叉车，海风呼啸，“风太大，去我办公室。”
洪薇心底斟酌片刻。
去往他的办公室，等于彻底踏入东升会的腹地。消息一旦外泄，江湖上难免生出一堆捕风捉影的闲话。
但邀约本就是她主动提出。
若是连对方一间办公室都不敢踏进去，所谓互通消息、互相照应，便全部成了空话。
与此同时，她心里也存了一份念头——她想看一看，属于周立新的这一方小天地。
“可以。”
办公室设在码头二楼。
屋子不算宽敞，收拾得干净利落。窗边摆着一盆绿植，叶片青绿，却微微蔫垂，看得出许久没有浇过水。
“我妈拿来的，我总顾不上浇水。”周立新随口提了一句。
洪薇没有接话，落座椅子上。周立新没有坐到办公桌后的主位，而是拉过旁边另一把椅子，挨着她坐下。二人相隔不过半米，距离很近。
洪薇敏锐察觉到这份距离，身子却没有往后避让半寸。
她从包里取出一叠整理好的纸质材料，伸手递过去。
“七叔同元老辉前后密会两次。一回观塘废弃仓库，一回九龙城寨排档后巷，中间只隔了三天。”
周立新接过纸页，低头快速浏览。
“七叔已经急了。”
“人一急，便代表心里在怕。”洪薇道，“越是急着动作，留下的破绽就越多。”
周立新抬眼望向她。谈起局势利弊的时候，她眼底亮着一层光，沉静又锋利。
“道理没错。可逼到绝境，人也会狗急跳墙。”
“所以我们不能继续被动等下去。”洪薇目光笃定，“我手里握有实据，三天之后帮务大会，我打算当众处置七叔。”
周立新沉默下来，细细掂量其中的轻重。
“这么做，等于把堂内所有和七叔有牵扯的人全部推到对立面。”
“我清楚。”
“你不怕？”
“从我坐上话事人位置的那一天，就料到会有这一步。”
周立新静静看了她片刻，缓缓点头。
“元老辉那边，由我来挡。”
洪薇看向他。
“你打算怎么做。”
“一旦七叔垮台，辉爷必然会借机发难。我会拦住他，不让他借机插手义和堂的事。”
洪薇望着他，藏在心底的疑问终于问出口。从码头初见，这个疑问就盘旋在她心头。
“你为什么要做到这一步。”
周立新没有立刻作答。屋内静了几秒，连窗外码头远处叉车的嗡鸣，都隐约听得见。
“我想帮你，也是帮自己。”
空气泛起一层微妙的凝滞。洪薇没有避开他的视线。
“三天之后，帮务会结束，我请你吃饭。”
“好。”
洪薇站起身，朝着门口走去。快走到门框边，她停下脚步，没有回头。
“周立新。”
“嗯。”
“这三天，你自己多加小心。”
“为什么。”
“倘若七叔察觉我在查他，极有可能铤而走险先动手。”洪薇的声音很轻，“你如今和我走得太近。”
周立新没有应声。
洪薇拉开门，走了出去。
洪薇走出办公楼，走向等候在路边的车子。小凤看见她，伸手拉开后座车门。
“大小姐，情况怎么样。”
“回去。”洪薇弯腰坐进车里。
汽车驶离码头厂区，洪薇靠在后座，目光落向窗外流动的码头景象。
方才递材料的一瞬间，两人的指尖无意擦碰到一起。并非有意，那一瞬触碰的触感却清晰地留在感知里。
她闭目稍稍定神，车厢里只有车轮碾过柏油路面的低响。
车子刚刚驶出码头地界，一辆灰蓝色的旧摩托，不紧不慢从侧边超了过去。
骑手戴着头盔，看不清面目，在与轿车并行的短短数秒，一卷折得方方正正的白纸，“啪”的一声，从摩托上丢进敞开的车窗缝隙。
小凤猛地踩下油门，想要追上去。摩托拧动油门，一头扎进横街窄巷，转眼便没了踪影。
洪薇伸手捡起落在脚垫上的纸条。纸边粗糙，用铅笔写着寥寥数字，字迹刻意写得歪歪扭扭，刻意掩藏笔迹：
**七叔知道了。**
洪薇的手指，死死捏住这张薄薄的纸片。
车窗外，观塘的街景，一帧帧飞快向后掠去。