土根上前一步，姿态恭谨无比：“属下土根，参见长老。秘境之行一应护卫事宜，属下已初步核查，随时听候长老调遣。”
他的声音不高不低，措辞严谨，无可挑剔。
雪薇看着他，沉默了片刻。这短暂的沉默，让广场上的空气仿佛都凝滞了几分。山风呼啸着掠过崖顶，卷起零星雪沫，发出呜呜的声响。
“昨日商议的，关于秘境东北角‘幻波池’附近可能存在上古禁制残留的推论，我需要更详尽的典籍佐证。”雪薇终于开口，声音清冷，不带什么情绪，是对着我说的，“厉飞，此事交由你去藏经阁查阅，两个时辰后，我要看到整理好的摘要。”
“是，弟子遵命。”我立刻应道。
然而，就在我话音刚落，雪薇似乎打算移步前往寒玉殿处理其他事务的瞬间，土根却动了。
他并非有什么大的动作，只是仿佛很自然地、向着雪薇的方向，踏前了半步。
这个距离，在寻常主从之间或许不算过分，但在经历了昨夜窥视、深知土根秉性和他们之间那扭曲关系的我眼中，这半步却带着一种试探性的、意图拉近彼此空间距离的侵略意味。
尤其是，他的脸上依旧保持着恭顺，但眼底极深处，似乎有一丝极其细微的、难以察觉的东西飞快掠过——像是昨夜餍足后残留的一丝余裕，又或是对自己“所有物”下意识的靠近。
紧接着，他开口了，声音比刚才稍微低了一点，语气却带上了一丝难以言喻的、仿佛关切又仿佛逾越的粘稠感：“长老，此去东海路途遥远，海上风云变幻，灵气紊乱之处甚多。属下担心长老劳顿，昨夜…属下思忖了一套更稳妥的遁光联合防护之法，或许……”
他的话没有说完。
因为雪薇猛地转过了身。
那一瞬间，以她为中心，一股无形的、凛冽如万载玄冰的威压骤然扩散！并非针对所有人，而是精准地、如同冰锥般，直刺土根所在！
广场上的温度仿佛骤降了十几度，连飘落的雪沫都在空中凝滞了一瞬。
土根那后半句话硬生生卡在喉咙里，他古铜色的脸上，那副恭顺的表情第一次出现了明显的僵硬和一丝错愕，显然没料到雪薇的反应会如此激烈，尤其是在“厉飞”这个外人面前。
雪薇并没有提高声调，但每一个字都像冰珠砸落在玉盘上，清晰、冰冷、带着不容置疑的威严与距离感：“土根。”
她只叫了他的名字，却让土根的身体几不可察地绷紧了。
“注意你的身份，”她继续道，目光如冰刃，刮过土根的脸，“和你的举止。”
她的声音并不大，却仿佛带着千钧重量，压得人喘不过气。
“本座如何行事，需要你来越俎代庖，妄加揣测？收起你那些无关紧要的‘思忖’，做好你分内的护卫本职即可。若再有多余言语，或行止有半分僭越——”她顿了顿，眼神中的寒意几乎要实质化，“休怪本座以门规论处，让你去‘刑律峰’好好清醒几日。”
“刑律峰” 三个字，让土根的脸色彻底沉了下来，虽然只是一闪而逝，但那股被当众严厉斥责、尤其是当着“厉飞”面的羞怒与阴鸷，还是被我敏锐地捕捉到了。
他迅速低下头，掩去眼中神色，躬身幅度比之前更大，声音也变得干涩紧绷：“是！属下…属下僭越！请长老恕罪！属下再也不敢了！”
雪薇不再看他，仿佛刚才只是拂去了一粒微尘。她重新转向我，语气恢复了之前的平静，但那股冰冷尚未完全散去：“还不去？”
“弟子这就去！”我强压下心头的剧烈震动，努力让声音听起来只是受到长老威严的震慑而略显紧张，而非藏着惊涛骇浪。
我再次躬身，然后迅速转身，朝着下山的方向走去。
转身的刹那，我用眼角的余光瞥见——土根依旧保持着深深躬身的姿势，僵立在原地，而雪薇已经头也不回地走向寒玉殿，那素白的背影挺直如松，透着拒人于千里之外的孤高与冷冽。
直到走出很远，远离了雪霁峰顶那令人窒息的威压范围，我才敢让一直紧绷的脊背稍微松弛一些，靠在路旁一棵布满苔藓的古松树干上，深深吸了几口冰凉而带着松脂清香的空气。
心脏在胸腔里狂跳，不是因为恐惧，而是一种混合着剧痛、酸涩、以及……一丝微弱却顽固燃起的希望！