法师塔顶层。 格雷抱着瑟蕾娜冲了进来，将她小心翼翼地放在那张刻满符文的检查床上。
“大师！到底怎么回事？！” 格雷急得满头大汗，声音都在抖，那是他这辈子最慌张的时刻。
“你不是说稳住了吗？为什么刚才她又痛成那样？是不是那个手环失效了？还是我的钱不够？”
他手足无措地站在那里，像个犯了错的孩子。 “是我没照顾好她吗？是我让她情绪太激动了吗？”
萨菈嫚坐在办公桌后，优雅地放下手里的茶杯。
摆出了一副比之前更加严肃、甚至带着一丝沉痛的表情。
“唉……” 她长叹一声，站起身，走到瑟蕾娜身边，假装凝重地检查了一番，指尖在瑟蕾娜充满活力的腹部点了点。
“情况……比我想像的还要复杂。” 萨菈嫚摇了摇头，用眼角余光满意地看到格雷的脸色瞬间变得煞白。
“她的灵魂血管虽然接上了，但因为曾经破碎得太厉害，现在虽然通了，却极不稳定。” “就像是一个刚刚黏好的瓷器，如果不小心呵护，随时会再次炸裂。”
“那怎么办？”格雷急切地问，双手抓着床沿，“有什么药吗？多少钱我都付！”
萨菈嫚转过身，直视着格雷的眼睛，眼神冷静得近乎残忍。 “只有一个办法。”
“把她留在我这里。”
格雷愣住了：“……什么？”
“留在法师塔，留在白贤者之城。” 萨菈嫚指了指瑟蕾娜，语气不容置疑。
“只有在我身边，随时监控魔力流动，用最高级的药物和魔法阵温养，她才能真正活下来。” “而且……我看这孩子的资质不错。如果她愿意，我可以收她做关门弟子。”
“跟着我，她不仅能活命，还能成为受人尊敬的魔法师，拥有无上的地位和力量。我可以教她如何控制这股庞大的力量，让她的魔力回路变得更完美。” 萨菈嫚顿了顿，目光变得犀利，直刺格雷的痛处： “而不是跟着你这个穷商人，在荒野里吃苦受罪，面对那些丑陋的贵族，随时担心哪天会死掉。”
说着，萨菈嫚手一挥。
“哗啦——”
空间一阵扭曲。
十个沉甸甸的、鼓囊囊的大钱袋凭空出现，重重地砸在格雷面前的桌子上。
金币撞击的声音清脆悦耳，却又震耳欲聋，仿佛敲击在格雷的心上。
“这里是一万金币。” 萨菈嫚淡淡地说道。
“我知道你是个商人。这笔钱，足够买下二十个这样的奴隶，也足够你舒舒服服地过完下半辈子。” “就当作是……我买断了她的『所有权』，以及给你的赔偿。”
格雷看着桌上那堆金币。
一万金币。
这是他这辈子都没见过的巨款。
有了这笔钱，他可以重建佣兵团，可以买下最大的商铺，可以过上梦寐以求的富足生活。
他又看向瑟蕾娜。
瑟蕾娜正躺在床上，眼睛睁得大大的，惊恐地看着那堆金币，又看看格雷。
她似乎听懂了。
这是……交易。
要把她卖给这个厉害的魔法师。
格雷的心脏像是被一只手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
（不想……）
（我不想把她给任何人。）
（即使是为了钱……不，哪怕给我全世界，我也不想换。）
但是…… 萨菈嫚的话像魔咒一样在他耳边回荡。
『跟着你，在荒野里吃苦受罪，随时担心哪天会死掉。』 『跟着我，受人尊敬，拥有力量，能活下去。』
格雷握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
他是爱她。
但爱她，是不是就应该……放手让她去更好的地方？
跟着他这个 D 级的废物商人，除了颠沛流离，除了受伤，除了被贵族羞辱，他还能给她什么？
连保护她都要靠她自己拼命。
如果留她在这里，她能活下去，能变强，能拥有光明的未来。 如果带她走，可能明天她就会死在路边。
“……” 格雷低下头，看着那堆金币，沉默了。
那种想要“自私地占有”和想要“为了她好”的念头，在脑海里疯狂厮杀，将他的灵魂撕扯得鲜血淋漓。
瑟蕾娜看着沉默的格雷。 眼中的光芒，一点一点地黯淡下去。
（果然……）
（又要被卖掉了吗？）
（一万金币……好多啊。）
（我……真的值那么多钱吗？）
房间里一片死寂。
时间仿佛在这一刻凝固了。 格雷看着那堆金光闪闪的钱币，又看了看瑟蕾娜那双充满恐惧和祈求的眼睛。
好痛。 比被哥布林砍中还要痛，比破产还要痛。 那种痛楚顺着血管蔓延到指尖，让他连握紧拳头的力气都没有。
（带她走？） （凭什么？）
理智在脑海里疯狂地嘲笑着他的自私。
“格雷，你看看你自己。一个 D 级的退役佣兵，一个只会算计蝇头小利的落魄商人。” “你给了她什么？破旧的马车？硬邦邦的黑面包？还是让她拖着病体去和魔物搏命？” “昨天她差点就死了。死在那个冰冷的河边，死在你怀里。你除了哭，除了无能为力地看着，你还能做什么？”
而眼前这位，是 A 级大魔导师。 是能给她无上荣耀、强大力量、以及最重要——生命保障的人。
如果是为了她好…… 如果是真的爱她……
“……呼。”
格雷闭上眼睛，深吸了一口气，像是要将肺里的空气全部抽干。 再睁开眼时，原本的犹豫消失了，取而代之的是一种令人心碎的决绝。
他缓缓转过身，面向瑟蕾娜。
他试图挤出一个笑容，想让自己看起来轻松一点，像个精明的商人做成了一笔大生意那样。
但嘴角的肌肉却不受控制地抽搐着，那个笑容比哭还难看。
“瑟蕾娜。” 格雷开口了，声音沙哑得不像话。
“你……留在这里吧。”
瑟蕾娜浑身一震，眼泪瞬间夺眶而出。她张开嘴想要发出声音，想要摇头，但格雷却伸出手，轻轻按住了她的肩膀，阻止了她的动作。
“听我说。” 格雷不敢看她的眼睛，视线落在她脖子上那条黑色的颈带上。
“大师说得对。跟着我，只有无止尽的麻烦。” “我们要睡在野外，要吃难吃的干粮，还要随时担心被魔物袭击。我连保护你都做不到，还要你反过来保护我……”
说到这里，格雷的声音哽咽了。 他低下头，眼泪终于控制不住，大颗大颗地砸在地板上。
“我……真的很喜欢你。”
这句话说出来的瞬间，格雷感觉自己的心被挖空了一块。
“正因为喜欢你……所以我不能再自私了。” “你有天赋，你是 B 级强者，你应该站在这种光鲜亮丽的高塔里，受人尊敬，过着安稳的日子。而不是跟着我这个废物，在泥潭里打滚。”
他转身，双手颤抖着，将桌上那十袋沉甸甸的金币，全部推到了瑟蕾娜面前。 一万金币。 这是卖掉她的钱。 也是萨菈嫚给的“赔偿”。
“这些钱……你留着。” 格雷没有拿走哪怕一枚。
“这里是大城市，花销很大。你要买好看的衣服，买好吃的点心……” 他一边说，眼泪一边流，视线已经模糊得看不清瑟蕾娜的脸了。
“别再像跟着我时那样抠门了。想吃什么就吃，想买什么就买。” “把身体养好。把那些伤都治好。”
格雷伸出手，想要最后一次摸摸她的头，但在半空中停住了。 他怕这一摸，他就再也舍不得放手了。
他猛地收回手，胡乱抹了一把脸上的泪水，转过身背对着瑟蕾娜，肩膀剧烈耸动。
“……就这样吧。” “好好活着，瑟蕾娜。”
“忘了我这个……不合格的主人吧。”
房间里只剩下格雷压抑的哭声，和瑟蕾娜呆滞的呼吸声。 这是一场为了爱而进行的，最残忍的抛弃。
而一旁的萨菈嫚，她看着那个哭得像个孩子的男人，眼神中第一次少了一分戏谑，多了一分敬意。 （看来……是真爱啊。）
格雷转过身，迈出了沉重的步伐。
每走一步，都像是在刀尖上行走。
身后那堆价值连城的金币，在他眼里就像是一堆毫无意义的石头。
结束了。
虽然心痛得快要裂开，但至少她能活下去……
“啪！”
一声急促的脚步声。 紧接着，一股巨大的冲击力撞上了他的后背。
瑟蕾娜没有去管那些金币。
她甚至连看都没看一眼。
她在格雷转身的瞬间就冲了过来，从背后死死地抱住了他的腰。
双手十指紧扣，用尽了全身的力气，勒得格雷肋骨生疼。
“放手，瑟蕾娜。” 格雷没有回头，声音在颤抖。 “我是为了你好。跟着那个大师……”
瑟蕾娜拼命摇头。
她的脸贴在格雷的背上，泪水瞬间浸透了他的衣服。
（不要听。） （不要这种“为我好”。） （如果没有你，活着还有什么意义？）
她松开一只手，扳过格雷的肩膀，强迫他转过身来面对自己。
格雷看到了她。
那张满是泪痕的脸上，没有对死亡的恐惧，只有即将失去挚爱的绝望，以及一种近乎疯狂的执着。
她张开嘴。
喉咙里的肌肉在剧烈痉挛，声带因为长期的封闭而变得僵硬。
每一次尝试发声，都像是在吞咽烧红的煤炭。
但她不在乎。
她必须说出来。
如果不说出来，这个笨蛋就会真的把她丢下了。
动起来……动起来啊！ 我的舌头……我的喉咙…… 告诉他！
“唔……啊……！”
空气在肺部被极限压缩，冲击着紧锁的声门。 终于，一道嘶哑、干涩、甚至有些走调的声音，从那双颤抖的唇瓣间迸发出来。
“不……要……”
这两个字像是一记重锤，砸在格雷的心上。他震惊地看着瑟蕾娜。
瑟蕾娜没有停。
她死死抓着格雷的衣领，指甲几乎掐进肉里。
她瞪大眼睛，用那双紫色的瞳孔锁定着格雷，仿佛要将自己的灵魂都刻进他的眼里。
她喊出了那个名字。 不是“主人”。 而是他在这个世界上唯一的、平等的代号。
“格……雷……”
“一……起……”
每说一个字，她的身体就颤抖一下，仿佛耗尽了所有的生命力。 但她的眼神越来越亮，越来越坚定。
她松开一只手，指了指自己的心脏，又指了指格雷。 然后，她露出了一个凄美至极的笑容。
“不……怕……死。”
（我不怕死。） （比起死，我更怕没有你的未来。） （如果要死，我也要死在你怀里。）
这五个字，是她对命运的宣战，也是对这份爱情最沉重的誓言。
格雷看着眼前这个女人。 她哭得那么惨，声音那么难听，样子那么狼狈。 但这一刻，格雷觉得她是这个世界上最勇敢的人。
他一直以为是他在保护她，他在拯救她。 他以为把她推开是为了让她活得更好。 但他错了。 大错特错。
对于瑟蕾娜来说，他就是她的“生”。离开了他，哪怕活着，也不过是一具行尸走肉。
“……傻瓜。”
格雷的心理防线彻底崩塌了。 那些所谓的理智、算计、为了你好的借口，全都被这句“不怕死”击成了粉末。
他猛地伸出手，一把将瑟蕾娜拉进怀里，死死地抱住。 比以往任何一次都要紧。 就像是要把两个人揉成一个人。
“对不起……” 格雷把脸埋在她的颈窝里，眼泪夺眶而出。
“对不起……瑟蕾娜……对不起……” “我不该推开你……我不该自以为是……” “对不起……”
他像个做错事的孩子，一遍又一遍地重复着道歉。
他后悔了。
去他妈的 A 级法师，去他妈的未来。
就算真的要死，他也绝不会再放开这双手。
瑟蕾娜在他怀里，用力摇了摇头。
她反手抱住格雷的背，手指温柔地穿过他的头发。
她闭上眼睛，听着那熟悉的、慌乱的心跳声，嘴角终于勾起了一抹安心的弧度。
（抓住了。） （再也不会……弄丢了。）
…………………
一旁的萨菈嫚看着这场感人至深的苦情戏终于到了高潮。
（哎呀，这不是皆大欢喜吗？）
（既然心结都解开了，那接下来……就该办正事了吧？）
房间里感人至深的哭声还在回荡。 格雷抱着瑟蕾娜，仿佛抱着全世界。
“啪、啪、啪。”
一阵突兀且清脆的掌声打破了这份悲情。 萨菈嫚一边鼓掌，一边从办公桌后走出来，脸上挂着那种看了一场好戏后的满足笑容。
“精彩！太精彩了！” 她抹了抹眼角并不存在的泪水。
“这种『生离死别』、『至死不渝』的戏码，我大概有五十年没看过了。你们俩不去演歌剧真是浪费人才。”
格雷抬起头，满脸泪痕，一脸茫然地看着她。 “大师……？您这是什么意思？瑟蕾娜她……”
“停停停，别用那种看送葬人的眼神看我。” 萨菈嫚挥了挥手中的法杖，那些还没收起来的十袋金币瞬间飞回了格雷的怀里，差点把他砸趴下。
“好了，游戏结束。现在是揭秘时间。”
萨菈嫚竖起第一根手指。
“首先，关于我在楼下大厅说的『短时间内没有生命危险』。” 她俏皮地眨了眨眼。
“你们人类的寿命太短了。对我这种活了几百岁的人来说，七十年、八十年，不就是『短时间』吗？瑟蕾娜这身体素质，只要不被你玩坏，活个七八十岁不成问题。”
格雷僵住了：“……哈？” 七十年？ 那不就是……一辈子吗？
萨菈嫚竖起第二根手指，指了指瑟蕾娜的小腹。
“其次，关于『侵蚀』。” “我昨天就说过了，魔法回路是灵魂的血管，断裂是因为绝望。那么反过来，只要找到了『绝对的安全感』和『生存的意义』，它就会自己长回来。”
她似笑非笑地看着格雷。
“你以为这几个月你是怎么把她养过来的？你给了她家，给了她食物，还给了她……嗯，爱情。” “她的回路早就已经修复完成了！昨天晚上的剧痛，那是最后接通时的冲击，也就是所谓的『生长痛』。” “简单来说，她现在不仅没病，而且比以前更强了。”
格雷张大了嘴巴，下巴几乎要掉到地上。 没病？ 早就好了？ 那他昨晚哭得像个傻子一样是为了什么？刚刚那场生离死别又是为了什么？
“最后。” 萨菈嫚竖起第三根手指，脸上的笑容变得恶劣起来。
“关于那个『有极大风险的治疗方案』。” 她凑近格雷，压低声音，用一种讲鬼故事的语气说道：
“这个风险就是……” “你们会被一个性格恶劣的 A 级大魔导师，骗得团团转，还差点上演一出罗密欧与茱丽叶的自杀殉情记。”
“如果不这么逼你们一下，你这根木头什么时候才肯承认她是你的『挚爱』？这小哑巴什么时候才肯开口说话？”
萨菈嫚摊开手，一脸“我是为了你们好”的无辜表情。
“看，现在心结解开了，话也说了，婚也（差不多）求了。” “不用谢我，这是身为前辈的一点点恶趣味罢了。”
房间里陷入了长久的、死一般的寂静。
瑟蕾娜眨了眨还挂着泪珠的眼睛，看了看萨菈嫚，又看了看怀里的钱袋，最后看向格雷。 （我……不用死了？） （我们……被骗了？）
而格雷。 他的表情经历了从悲伤 -> 错愕 -> 难以置信 -> 狂喜 -> 最后定格在“极度愤怒”的转变。
他的脸色涨成了猪肝色，额头上的青筋暴起，拳头捏得咯咯作响。 他看着眼前这个笑得花枝乱颤的“大魔导师”。
如果打得过，他现在绝对会冲上去把这个老太婆的法师塔给拆了。
“你这个……” 格雷咬牙切齿，从牙缝里挤出几个字。
“……该死的……老太婆！！！”
“哎呀，年轻人火气别这么大嘛。” 萨菈嫚轻巧地躲过格雷扔过来的一个金币袋（当然她接住了），笑着说道： “既然病都『治』好了，那这笔钱我就不收了。不过……”
她指了指瑟蕾娜，眼神恢复了一丝认真。
“收徒这件事，我是认真的哦。” “她的回路虽然好了，但那股庞大的魔力如果不加以引导，迟早会出乱子。而且……”
萨菈嫚看了一眼窗外。 “你们在外面惹了不该惹的人吧？不想死的话，这座塔可是目前最安全的地方。”
格雷的怒火瞬间冷却了一半。 他想起了那个伯爵。
看来，虽然被耍了，但他们确实也没有别的路可走了。
房间里的欢乐气氛随着萨菈嫚的一声叹息而消散。
她从桌子上跳下来，整理了一下法袍，脸上那种戏谑的表情消失了，取而代之的是属于大魔导师的冷静与睿智。
“笑话看完了，现在该谈谈现实了。”
萨菈嫚走到窗边，透过法师塔巨大的落地窗，俯瞰着下方的城市，以及城市边缘那片茂密的森林。
“你们昨天在街上大闹了一场，虽然我也很想给那个肥猪一点教训，但这也彻底撕破了脸皮。” 她转过身，看着格雷。
“加尔多伯爵是个睚眦必报的小人。他不敢在城里动手是因为我在，但他绝不会咽下这口气。”
萨菈嫚的手指在空中划出一道光幕，上面显示出城门外的景象。 在那必经之路上，隐约可见旌旗招展，寒光闪烁。
“他在城外五公里的『落叶坡』布下了埋伏。” “不是几个亲卫，而是他的私军主力。至少五十名全副武装的士兵，还有一个B级的亲卫队长，加上四只 C 级冒险者小队协助。” “只要你们一踏出白贤者之城，就会被剁成肉泥。”
格雷的脸色沉了下来。
五十名士兵加冒险者小队，每个士兵都算成D级的话……这也已经是小型战争的规模了。
凭他和瑟蕾娜两个人，就算瑟蕾娜恢复了实力，要正面硬撼这种数量的军队也无异于自杀。
“那大师您……”格雷试探性地问道。 既然她能一招吓跑伯爵，那能不能……
“别想了。” 萨菈嫚无情地打断了他的幻想。
“我是王国认证的 A 级魔导师，是战略级威慑力量。正因为如此，我受到的限制比你们想像的要多得多。”
她指了指胸口那枚象征最高荣耀的徽章。
“王国法律规定，除非叛国或自卫，否则 A 级强者严禁主动对拥有爵位的贵族及其私军出手。这是为了维持贵族阶层的平衡。” “如果我在城外一个火球把他的军队炸了，明天我就会被通缉，甚至引发贵族派系的内战。”
格雷咬紧牙关。 “所以，我们只能等死？或者一辈子躲在你这塔里？”
“躲？那可不是你的风格。” 萨菈嫚走到瑟蕾娜面前，看着这个已经脱胎换骨的弟子（预备役）。
“虽然我不能亲自出手帮你们打架……” 萨菈嫚露出了一个狡黠的笑容，就像是一只偷到了鸡的狐狸。
“但是，身为老师，送给徒弟一点『见面礼』，或者帮客人『强化』一下装备，这总不违反王国法律吧？”
她打了个响指。 身后的柜子自动打开，几个散发着强烈魔力波动的物件飞了出来。
“规则是用来遵守的，也是用来钻漏洞的。”
“既然你们要走，那就让我帮你们把牙齿磨利一点。” “瑟蕾娜的魔力回路刚修好，正好缺一把能导魔的武器；而你……” 她看着格雷。
“你需要一点能保命，又能杀人的小玩意儿。”
“准备好了吗？接下来的特训，可是为了让你们能活着走出那片森林。”
格雷看着萨菈嫚手里的东西，又看了看身边眼神坚定的瑟蕾娜。 他深吸一口气，握紧了拳头。
“求之不得。”
………………………………
法师塔地下的训练场。 这里被强力结界加固过，足以承受高强度的破坏。
“接着！” 萨菈嫚从武器架上取出一把通体银白、剑身上刻满凹槽的长剑，扔给了瑟蕾娜。
“这是**『空之奏鸣曲』**。它的剑身是用高纯度的导魔金属打造的，本身没有属性，但能将使用者的魔力以 120% 的效率转化为剑气。”
瑟蕾娜接过剑。
手感完美，仿佛这把剑天生就是她手臂的延伸。
她闭上眼睛，调动丹田处那股刚刚“重生”、正奔腾不已的庞大魔力，顺着手臂注入剑柄。
（燃烧吧。） 心念一动。 原本银白的剑身瞬间变得通红，赤红色的火焰在剑刃上熊熊燃烧，周围的空气因高温而扭曲。
（挥剑！） 瑟蕾娜向前踏出一步，横斩。 “轰！” 一道半月形的火焰剑气呼啸而出，在远处的秘银标靶上留下了一道焦黑的深痕。
（接下来是……冰。） 火焰瞬间熄灭，取而代之的是刺骨的寒气。剑身结霜，变成了晶莹剔透的蓝色。
火、冰、雷、风。
瑟蕾娜就像是一个找到了新玩具的孩子，又像是一位正在指挥交响乐的大师。
她不需要吟唱冗长的咒语，只需要挥剑，魔法就会随着剑舞一同绽放。
这就是“魔剑士”的真谛——将魔法的爆发力与剑术的杀伤力完美融合。
“啧啧啧，真是个怪物。” 萨菈嫚在一旁看得直摇头，眼神里却满是欣赏（和想把她切片研究的冲动）。
“回路刚接好就能做到这种程度的属性切换，这天赋简直让人嫉妒。”
……
镜头一转，看向另一边。
“噗——” 一声像是放屁一样的轻响。
格雷满头大汗，脸憋得通红，手指颤抖地指着前方。
在他的指尖上，冒出了一缕比蜡烛火苗还小的、可怜兮兮的小火星。
然后，不到一秒就熄灭了，留下一缕青烟。
“……” 格雷看着自己的手指，陷入了深深的自我怀疑。
“不行啊，完全不行。” 萨菈嫚无情地宣判了死刑，她毫不留情地嘲笑道： “虽然我帮你强制疏通了一下回路，但你的魔力亲和度简直低得令人发指。你的灵魂就像是一块顽固的石头，魔力根本流不进去。” “想当魔法师？这辈子别想了。”
格雷颓丧地垂下肩膀。 虽然早就知道自己没天赋，但看着那边瑟蕾娜在那里放烟火，自己这边连点烟都费劲，这种落差感实在是太打击人了。
“不过……” 萨菈嫚摸着下巴，打量着格雷。
“你虽然没有魔法天赋，但你的战斗直觉很敏锐。你擅长观察、陷阱、偷袭……也就是说，你很阴险。”
格雷嘴角抽搐：“……这是在夸我吗？”
“既然不能『制造』魔法，那就『使用』魔法吧。” 萨菈嫚打了个响指，一套装备从架子上飞到了格雷面前。
这是一双刻满青色符文的轻皮靴，和一件看起来很普通的灰色斗篷。
“『风行者战靴』和『相位斗篷』。” 萨菈嫚介绍道。
“这双靴子里封印了恒定的风属性魔法，只要注入一点点魔力（你那点微弱的魔力刚好够启动），就能让你的速度提升三倍，还能进行短距离的滑翔。” “斗篷则带有视觉干扰效果，能让你像变色龙一样融入环境，降低存在感。”
格雷眼睛一亮，立刻穿上靴子试了试。
脚下生风。
身体轻盈得像是没有重量。
这简直是为他量身定做的！
他不需要正面硬刚，他的任务是——
“生存、游击、扰乱。” 萨菈嫚一针见血地指出了战术核心。
“你和瑟蕾娜是一快一慢、一轻一重的组合。” “瑟蕾娜现在火力全开，破坏力惊人，但她是重炮，一旦被围攻容易分心。” “而你，格雷，你要做那阵『风』。你要在战场上穿梭，吸引敌人的注意力，制造破绽，然后把最致命的一击留给瑟蕾娜。”
格雷拔出腰间的阔剑和匕首，看向远处正在练习的瑟蕾娜。 一个战术蓝图在他脑海中成形。
【联合战术演练】
“瑟蕾娜！看我！” 格雷大喊一声，启动风靴，整个人化作一道残影冲向标靶区。
瑟蕾娜心领神会。 她没有追赶格雷，而是站在原地开始蓄力。剑身上的火焰开始压缩、凝聚，发出令人心悸的嗡鸣。
格雷利用速度冲进模拟的敌阵，扔出闪光弹，用匕首割断假人的脚筋，制造混乱，将所有的仇恨值拉满。
就在“敌人”被他耍得团团转、阵型大乱的瞬间。
格雷一个滑铲，从侧面极限撤出战场。 “就是现在！”
早已蓄势待发的瑟蕾娜猛地挥剑。 一道巨大的火焰斩击精准地切入了格雷制造出的空档，将那些被扰乱的假人瞬间吞没。
轰——！！
完美的配合。 一个负责把猎物赶进笼子，一个负责落下铡刀。
格雷站在烟尘中，拍了拍身上的灰。 瑟蕾娜也看着他，兴奋地举起了剑，脸上洋溢着自信的笑容。
“就是这个感觉。” 格雷握紧了手中的武器，眼神变得锐利。
特训后的第三天晚上。 法师塔的观星台，气氛异常凝重。
萨菈嫚指着面前巨大的水晶球，里面显现出远处森林的景象——无数红点正在疯狂地向白贤者之城移动，像是一片红色的潮水。
“看到了吗？” 萨菈嫚的声音难得地没有了戏谑。
“这是十年一次的『魔兽浪潮』。虽然规模不算大，但足够让城外的驻军手忙脚乱一阵子了。”
她转过头，看向全副武装的格雷和瑟蕾娜。
“这是一个危机，也是一个……千载难逢的机会。”
萨菈嫚的手指在水晶球上滑动，锁定了一片区域——那是城外五公里的“落叶坡”，也就是加尔多伯爵布下埋伏的地方。
“那个蠢货伯爵为了堵你们，把私军都驻扎在城外。兽潮一来，首当其冲的就是他们。” “场面会变得很混乱。非常混乱。”
萨菈嫚瞇起眼睛，露出一个危险的笑容。
“而在这种混乱中，如果某位贵族不幸被魔兽『踩死』了，或者『失踪』了……那也只能算是运气不好，对吧？”
格雷听懂了她的意思。 这就是“借刀杀人”。 而且是 A 级大魔导师亲自递过来的刀。
“但是，乱军之中取上将首级，没那么容易。”格雷冷静地分析，“就算有兽潮，他身边肯定还有亲卫队。”
“这就是我要给你们的『最后一点帮助』。” 萨菈嫚从袖子里掏出一枚散发着诡异波动的黑色水晶。
“我在兽潮里安插了一只『间谍』——一只被我精神控制的 B- 级魔兽『钢背熊王』。” “到时候，我会操控它冲散伯爵的军队，并制造出一个真空地带，把他和他的护卫单独隔离出来。”
“你们要做的，就是冲进去，杀了他，然后撤退。”
计划很完美。 利用天灾，加上 A 级强者的暗箱操作，这是一场完美的复仇。
但萨菈嫚的话锋一转，表情变得严肃。
“当然，这依然有风险。那是战场，刀剑无眼。哪怕有我控场，也没人能保证万无一失。” “所以，我给你们第二个选择。”
她指了指另外一条通往后山的小路。
“拿着我给你们的装备，趁着兽潮还没合围，从后山的小路离开。” “凭你们现在的实力，加上风行者战靴和魔导剑，只要不碰到 A 级魔物，你们可以安全地逃到天涯海角。” “伯爵以后可能会派人追杀，但只要你们躲得好，也能过完下半辈子。”
“选吧。” 萨菈嫚靠在栏杆上，看着两人。 “是为了过去的仇恨去冒险？还是为了未来的安稳而逃避？”
格雷沉默了。
理智告诉他，选第二条路。
他是个商人，商人的原则是“落袋为安”。
现在瑟蕾娜治好了，钱也够用，装备也有了，只要离开这里，他们就能过上幸福的日子。
没必要为了杀一个人渣去拼命。
但是…… 他转头看向瑟蕾娜。
看着她脖子上那条遮盖伤痕的丝带。
只要伯爵还活着，那个阴影就永远笼罩在瑟蕾娜的心头。
她会害怕被追杀，会害怕被认出来，会在无数个夜晚从噩梦中惊醒。
如果不斩断过去，未来永远不会真正到来。
“瑟蕾娜。” 格雷轻声叫了她的名字。 “你想怎么做？” “不管你选哪条路，我都陪你。”
瑟蕾娜看着水晶球里那些红点。 又想起了那天在餐厅里，那个高高在上的背影，以及那句“玩腻了的垃圾”。
逃跑吗？ 像只老鼠一样躲一辈子？ 不。
她摸了摸腰间的剑柄。 那把剑现在是热的。 她的手也不再发抖了。 她的身边，有格雷。
（我不逃。） （我是格雷的剑。剑是用来斩断荆棘的。） （如果不杀了他……我就永远只是个“逃跑的奴隶”。）
瑟蕾娜抬起头，紫色的眼眸里燃烧着前所未有的光芒。
她没有说话。
她只是缓缓拔出了长剑，剑尖指向水晶球中那个伯爵所在的位置。
然后，做了一个“斩首”的动作。
眼神坚定，杀气凛然。
格雷笑了。 笑得有些狰狞，又有些释然。 “我就知道你会这么选。”
他转向萨菈嫚，重新戴上了兜帽，遮住了脸上的表情。
“大师，看来我们要辜负你的好意了。” “我们不走后门。”
“我们要去……送那位伯爵最后一程。”
萨菈嫚看着这对充满杀气的男女，满意地拍了拍手。 “很好。这才像是我教出来的学生（虽然还没正式拜师）。”
“去吧。” “让那个肥猪知道，惹怒了不该惹的人，会有什么下场。”
窗外，远处的森林边缘已经扬起了漫天的尘土。 兽潮，来了。 决战的号角，吹响了。